— Но… — Труди по-прежнему с удивлением смотрела на Элен. — Неужели ты искренне веришь, что сможешь прожить так всю свою жизнь?
— А почему бы нет?
— Но это просто невозможно, — убежденно сказала Труди. — Только не с киприотом. Он не сможет!
— Что ты имеешь в виду «не сможет»?
— Он не сможет жить с тобой под одной крышей и не испытывать при этом нормальных человеческих желаний.
— Я же сказала тебе: у него есть связи на стороне.
— Откуда ты знаешь?
— Он каждый вечер куда-то уезжает.
— Здесь многие мужчины не бывают дома по вечерам. Они проводят время в барах, клубах, ресторанах. Ты не можешь знать с уверенностью, что Леон обязательно встречается с женщиной.
— Я все же думаю, что не ошибаюсь.
Труди озадаченно покачала головой, услышав холодное безразличие в голосе Элен.
— Тебя это нисколько не задевает?
— Я же сказала, мне все равно. У меня нет никаких чувств к Леону. — Элен недовольно передернула плечами. — Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к мужчинам, Труди. Я больше не собираюсь давать волю своим чувствам.
— Хочу сказать тебе только одно, Элен: что бы ты ни говорила, ты никогда не сможешь до конца дней прожить в таком неестественном положении.
— Не вижу для этого оснований, — начала Элен, но Труди покачала головой.
— Леон непременно…
— Он обещал. К тому же он находит меня абсолютно непривлекательной.
Труди несколько мгновений критически смотрела на подругу, отмечая ее старомодное платье, лишенное косметики бледное лицо, строгую прическу.
— Откуда ты знаешь, что он находит тебя непривлекательной.
— Он почти не смотрит на меня. — Сказав это, Элен нахмурилась, вспомнив, что такие случаи все же бывали. — Он обещал, — вновь повторила она, стараясь убедить скорее себя, чем подругу.
— Обещал! — усмехнулась Труди. — Ты в самом деле веришь, что он сдержит свое слово?
— Мне кажется, ему можно доверять, — ответила Элен, и Труди посмотрела на нее с сожалением.
— Ты плохо разбираешься в людях. На твоем месте я бы не стала слишком полагаться на его слово. Эти восточные мужчины все одинаковы — может быть, на них влияет здешний климат. Поверь мне, я замужем за одним из них. Мне жаль разочаровывать тебя, но ты совершаешь большую ошибку, если серьезно полагаешь, что всю жизнь сможешь удерживать своего мужа на расстоянии. У тебя ничего не выйдет. К тому же природа потребует своего — и твоя тоже. Нет, Элен, попомни мое слово: когда Леон захочет нарушить свое обещание, он сделает это без всяких колебаний…
