Закончив рисовать, Исидзаки вручил карту мне. Улица Гайэн-Ниси. Стрелка в переулок между Ниси-Адзабу и Хироо. «Розовые холмы Гайэн-Ниси», квартира 503. Госпожа Киэ Саэки.
— Подробно я не расспрашивал, но мне показалось, что из родителей у малыша только мать. Отец, похоже, отсутствует…
Я кивнул.
— Кто-нибудь еще знает об этой записи?
— Только вы двое. — Он вынул кассету из камеры. — Следовательно, о содержании нашей беседы должны знать только те, кто готовит ролик.
— Слушаюсь, — поклонился Санада.
Я взял со стола кассету и поднялся с дивана. Санада засеменил к выходу. Я пошел было за ним, но в последнюю секунду обернулся.
— И еще… Как мне следует поступать, если в процессе этой работы возникнут форс-мажорные обстоятельства?
— Например? Если господин Ёда не согласится?
— В том числе и это.
— Звони мне напрямую.
Я кивнул и уже подошел к двери, когда он окликнул меня:
— Да! Все думал у тебя как-нибудь спросить…
— О чем?
— Двадцать лет назад ты хотел взвалить на себя всю вину за одно происшествие. Кажется, кого-то прикрывал… Можешь сказать, что тобою двигало?
— А почему вы сегодня об этом вспомнили?
— Давненько не виделись… Посмотрел на тебя — и вспомнил.
— Красная нитка.
— Красная нитка?
— Да. А все остальное спросите у той, кого я прикрывал, если еще когда-нибудь ее встретите.
И я опять отвернулся. Теперь уже в последний раз.
Мы вышли в коридор. Санада вздохнул, явно борясь с охватившим его смятением.
— Ну и разговорчик, а? Кто бы мог подумать! Вон как все обернулось…
— Да уж.
— Вот что, Хориэ! В одиночку тебе со всем этим не справиться. Можешь рассчитывать на весь отдел. Вот и с этим профессором Ёдой наверняка придетсяповозиться…
— Возможно. Но, как вы сами сказали, я еще две недели ваш сотрудник. Да и президент подчеркнул, что поручает это дело лично мне. Выходит, я должен справиться самостоятельно. А на крайний случай — в моей секции людей достаточно…
Санаду перекосило. Но забыть, о чьем приказе речь, он, конечно, не мог. Укол достиг цели: мой босс обмяк, и в его тоне уже не осталось ничего, кроме спеси начальника.
— Ну что ж… Тогда выбирайся сам. Но помни: все отчеты — ко мне на стол. А начнет людей не хватать — немедленно сообщай.
— Благодарю вас. Если что, вы первый об этом узнаете.
— А кстати! Что-то там в разговоре мелькнуло… Ты что, с президентом давно знаком? Никогда об этом не слышал.
— Да нет… Это так, его личное. Хотите подробностей — спросите у него самого.
Санада позеленел еще больше. Я сделал вид, что ничего не заметил, и вызвал лифт. Как вдруг за спиной послышалось:
