Дрожа от удовольствия, Кэтлин прижалась к мужу. Ей хотелось ущипнуть себя, чтобы проверить, не сон ли это. Сейчас, в сильных и нежных руках Макенны, она не устояла от соблазна подразнить его.
– Например, о том, почему твоя лошадь тебя сбросила?
– Ах ты, коварная женщина, – произнес он с насмешкой. – Она меня не скинула. Я сам спрыгнул, когда Чероки чуть не завалился, рискуя придавить меня. Это не помогло бы моим ребрам благополучно зажить. Если бы он рухнул на меня и придавил, я бы уже клевер собирал на благодатных лугах.
– Бедняга. – Она погладила его. Он побрился утром, но золотистая щетина уже успела появиться на подбородке. Кэтлин нравилось ощущать ладонью шершавость его щек.
– Никогда не спрашивай наездника, как он лишился седла, – сказал Шейн и провел большим пальцем по изгибу ее спины. Вверх от поясницы Кэтлин побежали мурашки, и она задрожала, готовая податься вперед.
Потом он снова поцеловал ее. И Кейти забыла и о змее, и о больных ребрах Шейна. Она забыла обо всем на свете. Она ощущала лишь его руки на своем теле, его губы на своих губах, жар его тела возле своего тела. Главное, чтобы это никогда не кончалось.
– Кейти, – голос его был прерывистым, как будто он только что пробежал вверх по холму пару километров, – Кейти, позволь мне любить тебя.
– Да... да, Шейн, – прошептала она, прижимаясь к нему.
Шейна не пришлось упрашивать. Его поцелуи стали настойчивыми и жаркими.
– Кейти, – хрипло произнес он, – Кейти, я хочу...
Грохот выстрела прервал его слова.
– Сукин сын! – Шейн вскочил на ноги, оттолкнув Кэтлин. – Как не вовремя, а?! – Он выглядел очень взволнованным, и Кэтлин не на шутку перепугалась. Макенна подбежал к своей лошади и вытащил ружье из-под седла.
– Что случилось? – испуганно спросила Кэтлин.
– Ты слышала выстрел?
Сердце ее учащенно билось, но она не могла понять от разочарования или от страха.
На лице Шейна не осталось и следа желания и нежности.
– Оставайся здесь, – приказал он и вскочил в седло. Затем развернул Чероки и ударил ему в бока каблуками тяжелых ботинок.
– Шейн, погоди! – запротестовала Кэтлин. – А если что-то случится с Дерри? Я поеду с тобой.
Но он уже был слишком далеко и не слышал ее.
– Шейн! – кричала она ему вслед. – Ты не можешь бросить меня здесь! – Она ударила кулаками о землю и сморщилась от боли. – Ну как он может так поступать со мной? Или он думает, что такбудет продолжаться вечно?
Шейна не было рядом, когда она хоронила отца. Его не было рядом, когда им пришлось отбиваться от дюжины голодных бандитов, забравшихся в их дом, чтобы поживиться.
