– И чем же я тебя так рассердил? – Теперь Манро уже не скрывал раздражения. Ну почему эта женщина вечно все усложняет? – Тем, что в шестнадцать лет был неопытным и беспечным? Что страдал от одиночества и разлуки с родными? Что нашел утешение в объятиях женщины намного старше себя?
– Вот именно. – Элен кинула гребень для волос на стол и стала раздеваться.
Манро скрестил руки на груди, продолжая стоять, подперев спиной дверь. Он не мог удержаться, чтобы горько не усмехнуться. По крайней мере, она была с ним откровенна.
– Элен, Хенна ушла из моей жизни много лет назад. Задолго до того, как я женился в первый раз. Я…
– Ты ее любил? – опять перебила его жена.
– Любил? – Манро досадливо махнул рукой. – Тысяча чертей, Элен, мне едва минуло шестнадцать лет! Я был далеко от дома. До смерти испуган и одинок. И она приняла меня, когда остальных свалила лихорадка. Она кормила меня, и она…
Элен перешагнула через спущенную на пол юбку и стала стягивать через голову мужскую рубашку.
– И она пустила тебя к себе в постель!
Манро вздохнул и подошел к жене, чтобы помочь ей раздеться.
– Да, она пустила меня к себе в постель, и я был этому ужасно рад. – Стянув с Элен рубашку, он в сердцах швырнул ее на стул.
Они стояли лицом к лицу и ни за что не хотели уступать друг другу. У Манро не укладывалось в голове, как можно ревновать к женщине, с которой он расстался тридцать лет назад.
– Элен, я люблю тебя, и ты это знаешь! Хенна умерла, ее больше нет на этом свете!
– Так вот почему он приехал! – Элен отошла к кровати и села, чтобы снять башмаки.
Манро тут же опустился перед женой на одно колено и стал снимать с нее чулки.
– Я сам пока не понимаю, что привело его сюда. Нам так и не удалось толком поговорить.
– Он на тебя ужасно зол. – Элен с облегчением вздохнула и откинулась на кровать.
– Это единственное, что мне удалось выяснить.
– Пожалуй, я бы на его месте тоже разозлилась. Манро осторожно снял с жены второй чулок, ласково проведя ладонью по гладкой и нежной коже ее молочно-белых икр.
– Анна уж точно злится на Роберта.
– Да, мы не раз говорили с ней об этом. Я стараюсь взглянуть на это дело беспристрастно. Роберт прежде всего король, и это налагает на него определенные обязанности, а Анна – всего лишь женщина.
– Но от этого она не перестает быть его плотью и кровью. – Манро не спеша улегся на кровать рядом с женой.
– Так же, как Тор – твоей. – Элен повернулась, чтобы взглянуть на мужа, и они оказались буквально нос к носу.
