Время летело, весна вступила в свои права. Эпидемия в клане Рогана не прекращалась. Одни выздоравливали, другие заболевали снова. Единственное, что удалось Алисе, – это предотвратить смертельный исход.
Девушка тосковала по дому, особенно по сестре. Работа отнимала все время. Она мало ела, еще меньше спала. Узнав о еще одном заболевшем, приходила в отчаяние.
Алиса никак не могла определить причину болезни. И гнала прочь мысль о том, что может сама заболеть.
Было уже поздно, когда Алиса добралась до постели. Тело ломило, и она плюхнулась на комковатый матрац. Заснула мгновенно, едва голова коснулась подушки.
– Алиса, Алиса!
Голос донесся будто издалека.
Кто-то схватил ее за плечо и тряс до тех пор, пока она наконец не проснулась.
– В чем дело? – Алиса с трудом подняла тяжелые веки.
– Есть тяжело раненный, – проговорила Анна, склонившись над ней.
Алиса выскочила из постели, едва не сбив Анну с ног.
– Что случилось?
– Джеймс ранен в бою.
– В бою? – Алиса стряхнула с себя остатки сна и принялась собирать то, что может понадобиться. – В каком бою?
– Мародеры снова напали. Надо торопиться. Парень совсем плох.
Алиса схватила корзину и направилась к двери следом за Анной.
У дома, опустившись на колени, стояли женщины и молились.
Мужчины, грязные и усталые после битвы, смотрели на Алису с мольбой во взгляде, надеясь, что она спасет их друга.
В доме, куда вошла Алиса, пахло кровью. Роган стоял в углу. Рядом с ним – Джон с покрасневшими от слез глазами. У кровати, опустившись на колени, тихонько плакала пожилая женщина. Держась искривленными пальцами за ее плечо, стоял мужчина.
Алиса приблизилась к кровати.
Мужчина заплакал:
– Пожалуйста, он – наш единственный внук. Я не могу сражаться. – Он показал изуродованные пальцы. – Внук сказал, что пойдет сражаться вместо меня. – Он охнул от боли и кашлянул. – Пожалуйста, спасите его!
– Сделаю все, что смогу.
Хотелось обнадежить его, но Алиса знала, что не в силах противостоять смерти.
Анна и Джон выпроводили стариков из дома.
Алиса подошла к раненому. Ему было лет тринадцать. Лицо нежное, как у ребенка. Но он не был ребенком. Он был мужчиной, потому что участвовал в битве.
– Я умираю! – воскликнул Джеймс. Алиса взяла его за руку.
– Смерть еще не предъявила на тебя свои права, – сказала она.
Парень сжал ей руку.
– Я вижу ее, – прошептал он, всматриваясь в угол. – Она притаилась в темноте.
