Внезапно девушка насторожилась, будто почувствовав, что она здесь не одна. Она медленно повернула голову и, скрестив руки на груди, по плечи погрузилась в воду.
— Кто здесь? — осторожно спросила она. Кристиан вышел из своего укрытия.
— Мне кажется, это я должен задать вам этот вопрос. Разве вы не знаете, что находитесь на территории частной собственности короля Фридриха? Вы нарушаете закон, потому что украли его лошадь и купаетесь в его озере после заката солнца, — сказал Кристиан, глядя ей в глаза.
Его заявление не удивило девушку. Она только пожала плечами и улыбнулась.
— А я не боюсь его, — бойко ответила она.
— В таком случае, может, вам следует бояться меня?
— А скажите на милость, кто вы такой? — дерзко спросила она.
— Меня зовут Кристиан Лемонт, я — друг королевской семьи.
Девушка откинула голову и расхохоталась.
— Вы знаете, Кристиан Лемонт, вам бы следовало присоединиться ко мне и охладить свою горячую голову.
Кристиан уставился на эту маленькую, дерзкую фею.
— Что ж, если вы настаиваете, то я готов последовать за вами.
Она рассмеялась и нырнула, сильно расплескивая воду вокруг себя.
Что же ему делать с этой девушкой? Поймать и вытащить из воды этого проворного дельфина будет весьма нелегко.
Наяда вынырнула на этот раз возле самого водопада и поманила его.
— Давайте же, вода чудесная.
— Неужели ваши родители никогда не говорили вам, что молодой девушке не следует заигрывать с незнакомцем? — удивляясь ее смелости, спросил Кристиан.
— Говорили, — с лукавым блеском в глазах ответила она. — Но ведь вы не незнакомец.
— Вы знаете только мое имя.
— Я знаю также, что мой отец доверяет вам.
— И кто же, интересно, ваш отец?
— А вы не знаете?
— Если бы знал, не спрашивал бы.
— Я — младшая дочь Фридриха Берсерака, короля Мервиля, которому принадлежит этот лес. Между прочим, мы не раз с вами встречались во дворце. Я просто не сразу вас узнала из-за освещения.
Не может быть, подумал Кристиан. Младшей дочери короля сейчас должно быть не больше тринадцати. Обычно он был настолько занят делами политики и бизнеса, что совершенно не обращал внимания на подросших дочерей короля, которые, как ему казалось, по-прежнему интересовались только куклами и нарядами. В детстве он соглашался поиграть с Элоизой и Марией только благодаря настойчивым требованиям родителей. Особенно, матери… А к тому времени, когда в их играх могла бы принять участие малышка Изольда, Кристиан уже вышел из детского возраста.
