– Нет, есть одна, – ответил он, не отрывая глаз от гравюры. – Романская церковь в центральной Франции, недалеко от Жеводана.
– Надо же, какие познания, – усмехнулась доктор.
– Я историк.
– А как же тебя в милицию занесло, историк?
Не отвечая, Марк поставил стакан на журнальный столик, встал с дивана и подошел вплотную к гравюре. Долго разглядывал ее, а потом сказал:
– Я сам им позвонил, когда узнал об этом из газет. Было так похоже, что я подумал: а вдруг я чем-нибудь смогу помочь, след найти.
– Когда же они успели об этом в газетах написать?
– Таких случаев уже много. В разных районах Москвы, – серьезно ответил Марк. – Это десятый.
– Н-да, – сквозь зубы сказала Фауста и сделала глоток; она пила не виски, а какой-то белый непрозрачный напиток. – И чем же ты собирался им помочь?
– Как ни странно, похожие случаи уже происходила. Давно, лет двести пятьдесят назад. В Жеводане.
– Это там, где церковь святой Фаусты?
– Да, там.
– Интересно, – протянула доктор и сделала еще глоток.
– А вы знаете, что изображено на этой гравюре? – спросил Марк.
– Ну что… – Фауста взглянула на картинку скучающим взглядом, как смотрят на давно знакомые предметы домашнего обихода. – Волк… нападает на человека…
– Это не волк, – заявил молодой человек. – Это Жеводанский зверь. Тот самый, которого я изучаю.
– А что это за зверь? – вдруг спросила Таня.
Она шла из лаборатории в приемную со стерилизованными инструментами, но, услышав обрывок разговора, застыла в дверях гостиной.
– Ты что здесь делаешь? – немедленно обрушилась на нее Фауста. – Инструменты простерилизовала?
– Простерилизовала…
– И что случилось? – вдруг спросила доктор, уловив в тоне ассистентки нотки вины.
– Я… Фауста Петровна… я случайно, так вышло… Я зашла в ванную с подносом, а там лежали иглы… ну, глазные копья. Одно копье упало в раковину и утонуло.
Фауста неодобрительно покачала головой.
– В старину девушки специально бросали иглы в воду, когда хотели завести жениха, – сказал Марк и улыбнулся хорошенькой девочке, стоявшей с подносом у дверей.
– Да, но это была моя игла, – ледяным тоном проговорила Фауста. – Иди работай, нечего тут болтаться.
Марк проводил глазами изящный силуэт девушки и опять посмотрел на гравюру.
– Этот зверь – самое жуткое создание, которое когда-либо появлялось на территории Европы. В течение трех лет оно держало в страхе весь Жеводан, – стал рассказывать он. – На самом деле, до сих пор точно не известно, что это за чудовище. Волк? Оборотень? Пес, науськиваемый маньяком? Напуганные люди называли его просто Зверь. Посмотрите, – обратился он к Фаусте, – даже на вашей гравюре он не очень похож на волка. Тело длинное, передние лапы слишком короткие. Чудовищные когти и клыки, большая голова с узкой хищной мордой, маленькие, торчащие вверх уши. Это может быть и волк, и тигр, и гиена – кто угодно.
