— Ты еще можешь передумать, — прошептал Джед. — Ты не обязана это делать, Мелис.
— Обязана. — Мелис подошла поближе к столу. — Я должна знать… — Она сделала глубокий вздох и повернулась к Галлею: — Откройте ее лицо.
Галлей помедлил, потом медленно стянул простыню с головы.
— О боже! — Мелис отпрянула от стола и столкнулась с Джедом. — О господи, нет!
— Уходим. — Джед обхватил ее за плечи. — Давайте уведем ее отсюда, Галлей.
— Нет. — Мелис судорожно сглотнула и вновь сделала шаг к столу. — Есть еще… Может быть, это и не… У Кэролин родинка на левом виске у линии волос. Она все хотела ее удалить, но так и не собралась.
Мелис бережно отвела волосы назад от того, что осталось от лица женщины. «Господи, господи, хоть бы ее там не было! Пусть окажется, что эта несчастная истерзанная женщина не Кэролин».
— Мелис? — спросил Джед.
— Я… меня тошнит.
Она едва успела добежать до раковины из нержавейки на другом конце комнаты, и ее вывернуло наизнанку. Ей пришлось вцепиться в края раковины, чтобы удержаться на ногах.
Джед подошел к ней, обнял ее. Опустив голову ему на грудь, Мелис слышала, как бьется его сердце. Жизнь. Сердце Кэролин уже никогда не будет так биться.
— Это твоя подруга? — мягко спросил Джед.
— Это Кэролин.
— Вы уверены? — спросил Галлей.
Она была уверена с того самого момента, как он оттянул простыню, но сама себе не хотела в этом признаваться.
—Да.
— Тогда вам надо уходить отсюда. — Галлей отвернулся и натянул простыню на лицо Кэролин.
— Нет. — Мелис высвободилась из объятий Джеда и вернулась к столу. — Еще не пора. Я должна… — Она склонилась над столом и откинула простыню. — Я должна запомнить…
Боль пронзила ее раскаленным клинком. Холод пропал, осталось одно отчаяние.
Кэролин…
Подруга. Учитель. Сестра. Мать.
«Господи боже милостивый, Кэролин, что они с тобой сделали?»
— Вот твоя комната. — Джед отпер дверь и включил свет в номере отеля. — Я рядом, в соседнем номере. Здесь есть смежная дверь, держи ее приоткрытой. Я хочу слышать, если ты позовешь. А дверь в коридор ни в коем случае не открывай.
Кэролин, холодная и неподвижная.
— Ладно.
Джед тихо выругался.
— Ты меня не слушаешь. Ты слышала, что я сказал?
— Не открывать дверь. Я не буду открывать. И не буду никого впускать.
Ей хотелось побыть одной. Закрыться от мира. Закрыться от боли.
— Ну, я думаю, хуже тебе уже не будет. Помни, я буду рядом, если вдруг тебе что-то понадобится.
— Я запомню.
Он взглянул на нее с бессильной досадой.
— Я не знаю, что мне делать, черт побери. Это не мое… Скажи мне, что я могу для тебя сделать.
