Глаза Арабеллы сверкнули.
– Нет! Не закончила.
– Что ж, тогда, умоляю вас, продолжайте!
– Вы... вы презренный...
Брови Джастина иронически изогнулись.
– И только-то? М-да... Я был о вас более высокого мнения, дорогая.
Арабелла набрала полную грудь воздуха.
– Вы презренный...
– По-моему, вы повторяетесь.
– Вы гнусный и отвратительный человек. Вы внушаете мне омерзение. И при этом невероятно...
– Странный, – закончил за нее Джастин. – Но исключительно в ваших глазах, должен признаться.
Арабеллу передернуло.
– Вы бесчестный человек. Вы невоспитанны и грубы...
– Но только не с дамами, – ловко вставил Джастин.
– Вероятно, они всего лишь игрушки в ваших глазах. Но клянусь в отличие от других пустоголовых дурочек, которые только и могут, что млеть от наслаждения и шушукаться между собой, разглядывая вас украдкой, я вижу вас таким, какой вы есть! Меня вам не обмануть, слышите? Ни одна порядочная женщина никогда и близко к вам не подойдет. Проклятие, я вообще сомневаюсь, что найдется такая, которая смогла бы задеть... – Арабелла замялась.
– Мое сердце? – услужливо подсказал Джастин.
– Что-что? – саркастически переспросила она. – Неужели оно у вас есть?
– Это все? – холодно осведомился Джастин. – Похоже, вы считаете, что я достоин презрения только потому, что питаю слабость к красивым женщинам?
– Ваша репутация на этот счет хорошо известна. И вы это знаете не хуже меня.
– Я не настолько глуп, чтобы лишать себя тех удовольствий, которые сами плывут в руки. Но должен признаться честно, что моя репутация в какой-то мере создана мною же самим.
– Вы – волокита и распутник, Джастин Стерлинг! Более того, вы мне совсем не нравитесь! Вот вам, получайте! Сами напросились! И давайте на этом закончим! – Арабелла попыталась обойти его.
Но он ей не позволил. Сильная рука остановила ее, и Арабелла словно наткнулась на каменную стену.
– Пустите меня, – отчеканила она.
– Не думаю, что это хорошая мысль.
Арабелла повернула голову. По спине ее пробежала дрожь. Только сейчас она заметила, что он улыбается. Но глаза Джастина оставались холодными.
Тон ее стал резким.
– Какого дьявола! Что вы задумали?
Джастин неприятно усмехнулся.
– По-моему, это очевидно, моя дорогая.
Ответить он ей не дал – Арабелла даже пикнуть не успела, как Джастин одним быстрым движением сорвал с ее головы мантилью.
Ее рука взметнулась вверх, но... поймала один только воздух.
– Джастин, для чего вы это сделали?
– Ваше очарование оказалось сильнее меня.
