— Да, — сказал Джек, — только кое-кому из нас не удастся выйти сухим из воды.
— Папа, как ты мог?
— А что такое? — Генри умоляюще сложил руки. — Что «как ты мог»?
— Не притворяйся, ты знаешь, о чем я говорю. Как ты мог устроить эту смехотворную свадьбу?
— Доченька, если я правильно понял, именно ты заговорила в присутствии констебля о свадьбе.
— Ты прекрасно знал, что я ломала эту комедию, чтобы спасти твоего партнера от виселицы, — Миранда упала в кресло. — Перед этим я дала тебе понять, как отношусь к свадьбе.
— Теперь подумаем о том, что надо сделать.
Джек метался по комнате, сцепив руки за спиной.
— Над этим вообще не надо думать. Вы двое завтра поженитесь.
Джек внезапно остановился.
— Кровь Христова! Когда ты перестанешь это повторять?
— Почему же я должен молчать? Ты должен признаться, что ты уже согласился на эту свадьбу.
Да, Боже всемогущий, от этого ему не отвертеться. Тут не поспоришь, поэтому он перешел к фактам.
— Мы уйдем из Чарлз-Тауна, как только запасем провизию.
— А кто против? Все — за.
Миранда встала и подошла к Джеку.
— Ты согласен?
— У меня нет выбора.
— Должен же быть какой-нибудь выход. Мне надо немножко спокойно подумать, и я уверена, что смогу найти какое-нибудь решение.
Джек пожал плечами. Он уже столько об этом думал, столько переживал, что ответил:
— Мне нужно добраться до «Морского ястреба». Нам еще надо разгрузить судно. — Джек кивнул Генри. — На том клочке бумаги было написано, сколько ты мне должен.
— Завтра я тебе все отдам.
— До завтра, — сказал Джек, открыл засов и исчез в ночи.
— Ну вот, — Миранда пересекла комнату и выглянула в окно. — Вот выход из положения.
— О чем ты говоришь, Миранда?
— Пират ушел. Надеюсь, ты понимаешь, что мы его больше не увидим.
— Джек придет.
Миранда пристально посмотрела на отца. Тот, не отводя глаз, сделал еще один глоток вина.
— Почему ты так уверен?
Девушка всерьез была убеждена, что, воспользовавшись предрассветным туманом, капитан Блэкстоун потихоньку отчалит в неизвестном направлении.
— Я знаю Джека.
— Ты совершенно убежден? Ты что, совсем не сомневаешься в нем? — Она встряхнула головой и прикусила губу. — Вы, кажется, друзья, но, папа, он же просто негодяй.
Генри тут же посерьезнел:
— Он тебя сильно обидел, девочка моя?
— Н-нет, папа.
Миранда смутилась ив отчаянии сжала руки: ей все время приходилось напоминать себе, что стремиться к продолжению рода — это так же естественно, как есть или пить. Когда дедушка объяснял ей, как все происходит у человеческих особей, она не чувствовала никакого смущения. Однако сейчас, когда отец смотрел ей в глаза и внимательно слушал, она замешкалась, покраснела и с трудом могла выдавить из себя что-то нечленораздельное. Миранда подумала, что причина ее скованности в самом капитане Блэкстоуне. Из-за него она не могла проще относиться к этому инстинкту. Ее обуревали чувства, и чего-чего, а равнодушию не было места в ее сердце. Миранда откашлялась и сказала:
