- Четверти хватит с лихвой.
- Ты уверен?
- Посуди сам. Считается по живому весу. И так будет в двадцать раз больше, чем нужно.
- Тогда разделим дозу на четыре части, - сказал он, потирая руки. Он замер на секунду, производя в уме необходимые расчеты. - Выйдет сто девяносто шесть.
- Ты представляешь, сколько это займет? - сказал я. - Не час и не два.
- Ну и что с того? Завтра пойдем. На ночь положим изюм в воду, пусть размокнет, а завтра у нас будет целое утро и целый день на приготовления.
Так мы и поступили.
Теперь, через двадцать четыре часа, мы шли по дороге. Мы шли уже сорок минут, и приближались к тому месту, где тропинка вела направо через гребень холма к большому лесу, где жили фазаны. Оставалось пройти еще с милю.
- У лесников, конечно же, ружей нет? - осведомился я.
- У лесников всегда ружья есть, - ответил Клод.
Именно такого ответа я и опасался.
- В основном, от хищников.
- Ага.
- Но, конечно, нельзя гарантировать, что лесник не выстрелит в браконьера.
- Не пугай.
- А чего тут пугать? Стреляют они всегда сзади. Любят засадить по ногам ярдов за пятьдесят.
- Они не имеют права! - возмутился я. - Это же уголовное преступление!
- Так незаконное вторжение - тоже уголовное преступление, - сказал Клод.
Некоторое время мы шли молча. Солнце уже спряталось за высокой изгородью справа от нас, и тропинка была в тени.
- Тебе еще повезло, что сейчас не тридцать лет назад, - продолжал он. Тогда сразу стреляли на месте.
- Ты этому веришь?
- Я просто знаю. Помню, когда я еще пацаном был, по вечерам видел на кухне, как папа лежал на столе, лицом вниз, а мама выковыривала у него ножиком из задницы дробь.
- Перестань. Мне это не нравится.
- Ты что, мне не веришь?
- Верю, верю.
- После этого у него оставалось много таких белых шрамиков, он был в шрамах, как в снегу.
- Ладно, хватит уже!
- Это называлось "зад браконьера". Во всем городе не было мужчины, который бы так или иначе не отличился. Но мой папа был чемпион.
- Поздравляю.
- Черт, если бы он был жив, - сказал Клод с тоской, - он бы все отдал, чтобы сегодня пойти с нами.
- Вместо меня, - сказал я, - с удовольствием.
Мы достигли перевала, и теперь был виден весь лес, темный, дремучий; солнце опускалось за деревья, и сквозь них сверкало золото.
- Давай изюм сюда, - сказал Клод.
Я передал ему пакет, он бережно опустил его в карман брюк.
- В лесу не разговаривать. Идти за мной, и на ветки не наступать.
Через пять минут мы были на месте. Тропинка подходила к опушке и огибала лес на расстоянии около трехсот ярдов, отделенная только невысокой изгородью. Клод пролез через нее на четвереньках, и я последовал за ним.
