Я осмотрелся вокруг и увидел зарешеченное окно. Опираясь на стену, нащупал выключатель, зажег свет и увидел вокруг себя ряды ящиков с бутылками. Это был винный погреб. Обнаружив бутылку коньяка, открыл ее и после первых глотков пришел в себя. Этот погреб не был тем местом, где меня заперли в первый раз. Окно было расположено совершенно по-другому. Я подошел к двери. Она была снизу доверху обита железом и, конечно, заперта. Я ощупал свой костюм. Мой пистолет и все содержимое карманов исчезли. Но была и хорошая новость — ключ от двери торчал в замке снаружи, а это я мало кому бы посоветовал делать. Открыть дверь изнутри, ключ от которой снаружи, очень просто и доступно даже ребенку. Лишь бы под дверью была достаточно широкая щель.
Я снял бумажную обертку с бутылки прованского вина, разгладил ее и просунул под дверь так, чтобы на обертку упал ключ. Теперь нужна была проволока. Она нашлась на шампанском. Я бесшумно открыл бутылку, распрямил проволочку, аккуратно вытолкнул ключ из замочной скважины и втянул его на бумажке внутрь.
Выйдя из погреба, я поднялся на несколько ступенек и очутился в мойке позади кухни. Дополнив там проволочное вооружение двузубой вилкой и ножом, с большой осторожностью приблизился к запертому кабинету Монтаржи и вскрыл его. Я посмотрел на часы. Половина седьмого. Недолго же я находился без сознания! Монтаржи и его сиплый приятель могут вернуться и обнаружить мое исчезновение. Подойдя к небольшому сейфу, я недолго повозился с ним при помощи вилки и ножа, открыл его и обнаружил там уютно лежащие «маузер» и мои карманные инструменты.
Распихав все по карманам, я еще взял автоматическую «беретту» Монтаржи в правую руку. Подумал, что теперь смею идти «в решительное наступление».
Надо было только подождать. Ну а если их будет не двое, а больше? Стрелять можно в самом крайнем случае. Гораздо важнее все узнать. Через окно кухни я вылез во двор, который в свою очередь выходил в узкий переулок.
Соланж была в состоянии паники, когда я вошел. Она осмотрела меня. Шишка около моего уха, по ее мнению, на этот раз была значительно меньше, чем предыдущая. Я рассказал ей о том, что со мной приключилось, смягчив некоторые детали, чтобы успокоить девушку, и мы снова обсудили все известные нам обстоятельства.
Первым делом Соланж продемонстрировала мне свое чисто женское чутье. Лина Ламберт, по ее мнению, никогда не была откровенна. Моя невеста всегда думала, что та что-то скрывает.
