– Добро пожаловать в клуб жертв Принцессы Ледышки! – Алан со смехом хлопнул друга по плечу.
– Благодарю. – Спенс поморщился, но внутренний голос ему подсказывал, что Тори – это его судьба.
– Помнится, ты всегда любил преодолевать трудности, – не унимался Алан. – Судя по тому, как тебя встретили сегодня, простых решений ждать не приходится.
– Не уверен, что… – Кинкейд замолчал.
В уголке террасы вдруг ожили тени, и одна из них оказалась Викторией. Облако бирюзового кружева пенилось вокруг нее – Тори куда-то очень торопилась.
– Куда это она? – с недоумением спросил Алан, провожая взглядом стройную фигурку, сбегающую по широким ступеням.
– Не знаю. – Спенс сунул ему в руки бокал. – Но постараюсь выяснить.
Кинкейд легко перепрыгнул через перила и последовал за Тори по дорожке, ведущей к кованым воротам. Вскоре они оказались за пределами владений ее отца. Спенс решил ее догнать. Она обернулась на звук шагов и нахмурилась, узнав Кинкейда.
– Вам никто не говорил, что для хорошенькой жен-шины небезопасно гулять ночью одной?
– К ней может пристать какой-нибудь негодяй? – Она насмешливо смотрела на него.
– Может. – Он проигнорировал намек. Тогда Тори сказала:
– Пожалуйста, уходите. – И пошла прочь.
– Негодяем будет тот мужчина, который оставит беззащитную женщину ночью одну на улице. – Спенс вновь поравнялся с ней.
Тори бросила на него сердитый взгляд и ускорила шаг.
Ночной воздух был холодным и сырым. Она обхватила себя руками – в открытом вечернем платье было зябко. Кинкейд снял смокинг и накинул его ей на плечи.
– Может, поговорим? – предложил он.
– Мне не нужны ни ваша забота, ни ваше общество. – Она сбросила смокинг с плеч.
– Боюсь, вам придется вытерпеть и то и другое. – Он усмехнулся и опять укутал ее плечи.
– Все мне надоели! – прошипела она и, не обращая больше внимания на назойливого спутника, продолжала быстро идти по пустынной улице.
Туман сгущался, и нечастые фонари почти не освещали дорогу. Каблучки Тори гулко стучали по мостовой. Это был единственный звук… хотя нет, где-то позади двигался невидимый в серой дымке экипаж.
Шагая рядом, Спенс некоторое время молча разглядывал Тори, любуясь длинными ресницами и нежной кожей, потом не выдержал:
– Мы идем куда-нибудь? Тори остановилась.
– Мистер Кинкейд, неужели вы не видите, что мне неприятно ваше общество?
– Я вижу, что вы расстроены. Думаю, отец отругал вас за то, что вы отказались со мной танцевать. Я угадал?
– А что еще вы угадали?
