Итак, я получил грубые башмаки - единственное, что мне дали подходящих размеров, сильно малые штаны, огромную, большеватую даже мне майку, куртку с пришитым на груди номером, полотенце и перчатки из прорезиненной стеклоткани. Веселый, белозубый, чернокожий стражник раздающий одежду, от души посмеявшись над нашей разноразмерной одеждой, посоветовал не терять перчатки, пожелал нам сохранить всю одежду до рудников и удалился. Он работал на хорошо оплачиваемом месте, имел жену по вкусу, квартиру в неплохом районе и копил деньги на автомобиль. У него была хорошая смена, отличное настроение и он не понимал почему это у других могло быть что-то иначе - депрессия, серо-зеленая роба и каторжный номер на груди.
Перед нами открыли последнюю дверь, освобождая путь к камерам, и любезно помогли войти. Тяжелая дверь, как сумасшедшая выпрыгнула из укромной щели в стене, со страшным скрипом-грохотом проехала по рельсам и врезалась в противоположный косяк. Один из молодых парней оказавшихся в нашем отряде заплатил жизнью за то чтоб дверь отъехала вновь. Его судьба хотела отдохнуть и подложила ему под ногу использованный пару минут назад презерватив. Голова этого человека попала, как раз между чугунным тараном двери и бетонным равнодушием стены. Мозги смешанные с кровью и костями брызнули в разные стороны.
Мои попутчики не успели даже вскрикнуть, как дверь снова вернулась в укромное место, из узких коридоров выскочили стражники со шлангами и, убрав куда-то тело , быстро смыли кровь. Дверь закрылась.
Конвиктцы сбились в кучу на небольшой площадке свободной от столов с картами, баков с нечистотами, нар с грудами тряпок и самих заключенных. Чисто инстинктивно, я тоже оказался в гурте туземцев, правда с краю, но, признаюсь, на душе много спокойнее, когда чувствуешь плечи товарищей. Теперь мы могли спокойно осмотреться.
- Бил, Бил! Гони давай кредиты! Один из новеньких придурков все же попал на таран!.. Э! Бил! Я ставил десять к одному, а ты мне что даешь, морда...
Назад пути не было. Я попал в банку со скорпионами и мне нужно было выжить до рассвета. Это было самой лучшей проверкой тому, чему я научился живя среди людей.
К нашему ощетинившемуся стаду подошел, опираясь на стальной прут, согнутый болезнью позвоночника старик.
- Добро пожаловать, джентельмены, в блок МА 81. На сколько я могу судить по вашим ублюжьим рожам, вы с Конвикта. Значит звездолет все еще на планете?
- Да, сэр, земляне еще здесь, - старик говорил с такой властной интонацией в голосе, что некоторые из нас просто органически не могли ему не ответить.
