– Тут и думать нечего, – отрезал он. – Защищать жену – мой долг.
– Дело не в долге. Ты зря борешься с собой. Вы даете друг другу силу.
Рорик прищурился.
– Ты заговариваешься, женщина. Надеюсь, в следующий раз твои предсказания будут более удачными. А на сегодня хватит.
– Но, Рорик, Катя еще не смотрела в огонь. – Гуннхильд явно не хотела лишаться вечернего развлечения.
Рорик окинул ее ледяным взглядом.
– В другой раз, Гуннхильд. Мой отец, твой муж, умирает. Я иду к нему и не хочу, чтобы в мое отсутствие Ивейна выслушивала россказни о судьбе и смерти.
Гуннхильд покраснела от ярости.
– Норвежские женщины не боятся предсказаний Кати, – заявила она, встала и направилась в покои Эгиля.
Рорик снова повернулся к Кате.
– Я благодарен за все, что ты сделала для моего отца. Можешь отдохнуть у огня и взять столько припасов в дорогу, сколько тебе потребуется.
– Спасибо, Рорик. Прости, если…
Пошатываясь и размахивая руками, в зал вбежала Ингрид.
– Умер, – кричала она. – Умер ярл.
Женщины заголосили в ответ.
– О, Рорик, – Ивейна повернулась и обняла мужа.
Он взял ее за плечи и отодвинул в сторону.
– Мой отец не захотел бы выслушивать эти крики и плач, – резко сказал он. – Отпусти рабынь и сама иди спать. Утром увидимся.
– Но…
Но Рорик уже ушел. Дрожа, с трудом сдерживая слезы, Ивейна отвернулась. Прикосновение кошачьей лапы заставило ее вздрогнуть.
– Пусть идет, дитя. Он все никак не примирится со своим сердцем. – Катя понимающе улыбнулась. – Я хотела бы оказать тебе более весомую помощь, но только норны знают судьбу наверняка. – Она похлопала Ивейну по руке. – Делай то, что велел тебе муж, малышка. И не ропщи. Видеть все не в моих силах, но я вижу, как он на тебя смотрит. Если хочешь большего, покажи ему путь.
И как же это сделать? – спрашивала себя Ивейна следующим утром, пока Анна расчесывала ей волосы. Рорик ночевать не пришел. Где-то среди ночи ей послышался стук двери. В полусне она почувствовала присутствие Рорика, но когда открыла глаза, маленькая комнатка была пуста, а подушка рядом не смята.
– Зачем куда-то идти, госпожа? – пробормотала Анна, накрывая ее волосы чистым полотняным платком. – Рорик будет занят подготовкой к похоронам, а тебе, по-моему, не стоит гулять в одиночестве.
– Я не уйду далеко. – Она взглянула на свое отражение в зеркале. – Катя уехала?
– С рассветом. Гуннхильд рвет и мечет. Ее не так смерть мужа опечалила, как известие, что Катя приехала ради тебя. Я бы на твоем месте держалась от нее подальше.
