– Отнюдь, – буркнула девушка. А затем, устыдившись собственной грубости, выдавила улыбку. – Прости, я растерялась. Мы, англичане, не привыкли… э… общаться с ведьмами.
Катя рассмеялась снова.
– Англичанка! Поэтому я видела путешествие и еще кое-что. Но это не важно. Всему свое время.
– Гм. – Ивейна решила, что эти загадочные высказывания совершенно ее не успокаивают. Она как раз думала, что бы сказать в ответ, когда из дома выбежала Анна, остановилась, заметила их, и бросилась навстречу.
– Что-то случилось, – встревожилась Ивейна.
– Ярл, – невозмутимо ответила Катя. – Сегодня ночью норны перережут нить его жизни.
Ивейна пристально взглянула на нее, но не успела и слова вымолвить, как Анна уже стояла рядом.
– Госпожа, слава Богу, вы недалеко ушли. Отцу Рорика стало плохо. Он разговаривал с Рориком, а потом неожиданно упал. Рорик отнес его в спальню, но он только бормочет и ворочается в кровати. Гуннхильд совсем растерялась, а…
Наконец-то Анна заметила Катю и застыла с разинутым ртом.
– Твоя рабыня тоже англичанка? – спросила Катя. – Что она говорит?
Ивейна торопливо пересказала ей последнюю новость. Как только они вошли в дом, Гуннхильд бросилась им навстречу.
– Катя! Какое счастье, что ты приехала так рано.
– Да благословят боги твой дом, Гуннхильд. Я приехала, чтобы увидеть это дитя… – В голосе ведьмы звучала вопросительная нотка, и Ивейна вспомнила, что не успела назвать свое имя. – Но я с радостью использую свое умение, чтобы облегчить последние часы Эгиля.
Гуннхильд окинула Ивейну неприязненным взглядом.
– Это жена моего пасынка. Идем. Я отведу тебя к Эгилю.
Катя кивнула.
– Поговорим позже, дитя, – сказала она и последовала за Гуннхильд.
– Какая странная старуха, – прошептала Анна. – И что это за штуки у нее на ногах?
– Башмаки, – уверенно заявила Ивейна. – Не волнуйся, Анна. Она ведьма, но, по-моему, безобидная. Я слышала, что они обладают даром исцеления, но в Англии их боятся из-за церковных запретов…
Неожиданно она сообразила, что Анна смотрит на нее с удивлением и ужасом.
Рассеянно улыбнувшись, Ивейна поспешила во внутренние покои, но столкнулась в дверях с мужем и свекровью.
– Тебе здесь делать нечего, – отрезала Гуннхильд. – Мой муж под надежным присмотром.
Ивейна не удостоила ее вниманием. Взглянув на Рорика, она прикоснулась к его руке.
– Рорик, мне очень жаль. Я хоть что-нибудь могу сделать?
– Нет. – Он накрыл ее руку ладонью. – Отец все равно тебя не узнает. О нем заботится Ингрид. Она была его нянькой. Наверное, сегодня ты могла бы присмотреть за рабами, чтобы освободить Гуннхильд. Думаю, с этим вы сами разберетесь. – Он на мгновение сжал ее ладошку и вернулся в покои отца.
