– Я… что?
– Это очень простой вопрос, леди. Ты сказала, что вышла замуж пять лет назад. Сразу после смерти Альфреда, если мне не изменяет память.
– Да, но… – Ивейна прищурилась. – Откуда ты знаешь?
– Это не важно.
– Но…
– Я жду ответа, леди!
– Ну да. Прямо сейчас. Как прикажешь, о, великий вождь викингов.
– Можешь смеяться, но здесь распоряжаюсь я. Отвечай!
Ивейна так крепко сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Насмешки не помогут ей обрести свободу.
– Пять лет назад, – начала она, тщательно подбирая слова, – королем Уэссекса был провозглашен Эдуард. Однако его кузен Этельволд оспорил права Эдуарда на престол. Не найдя достаточного числа сторонников, Этельволд обратился за поддержкой в Денло. Тогда Эдуард решил породниться с некоторыми из его английских приверженцев, чтобы переманить их на свою сторону. Одним из них был Сьюлин.
– Поэтому у вас над крышей висело королевское знамя?
– Да. – Девушка пожала плечами. – Оно все время там висит, хотя король ни разу у нас не был. Наверное, Сьюлин думал, что если он объявит о своем родстве с королем, этого будет достаточно, и никакой другой помощи от него не потребуют. Видит Бог, он был слишком труслив, чтобы сражаться на чьей-нибудь стороне, но в прошлом году Этельволд погиб, так что теперь это уже не важно.
– Зато тебя отдали в жены человеку, который издевался бы над тобой всю оставшуюся жизнь.
Ивейна ахнула.
– И у тебя хватает наглости делать подобные заявления?
– Я же над тобой не издевался, – невозмутимо заявил Рорик.
– Святые Небеса! А как насчет убийства и похищения? Или ты мне этим честь оказал?
– Скажи мне, леди. – Он пристально посмотрел на Ивейну. – Муж избил тебя до полусмерти. Если бы он остался жив, долго бы ты прожила? Есть множество способов убить женщину, лежащую без сознания.
Ивейна заерзала под его холодным и уверенным взглядом. Она вспомнила кое-что неприятное. О зельях Энфрид.
– Сьюлин не убил бы меня при свидетелях, – пробормотала она.
– Каких свидетелях? В поместье никого не было. Я слышал, что после налетов люди возвращаются домой не раньше, чем через пару дней.
– Вот именно, потому что после ваших грабежей и поджогов им уже некуда возвращаться.
– Не все из нас грабят и поджигают, малышка.
Ивейне показалось, что она уже где-то слышала этот низкий голос. Она поежилась. Нет, не может быть.
– Думаешь, я слепая? – усмехнулась она. – Я видела дым пожаров. Я видела твоего друга Торольва с блюдом из серебра, я…
Его брови поползли вверх.
