В Баку прилетели поздно вечером. Здесь было тепло. На аэродроме нас встречали дипломатический агент МИДа в Азербайджане и представители местных властей.
В город ехали на старом тёмно-синем «шевроле» дипагента. Узкое шоссе пролегало сквозь лес вышек, в воздухе разливался тёплый икакой-то уютный запах сырой нефти. Он вселял чувство спокойствия, довольства, даже безмятежности. Но все знали, что бакинцы работают напряжённо, день и ночь, чтобы обеспечить страну горючим, столь необходимым для победы. Они с честью справлялись со своей задачей. В самые тяжёлые дни войны, когда гитлеровцы подошли к Волге и предгорьям Кавказа, бакинская нефть бесперебойно шла на нужды фронта и тыла. Разместили нас в гостинице «Баку» в номере со всеми удобствами и с горячей водой, что было особенно приятно. В Москво п первые годы войны даже здание МИДа не отапливалось. Работали мы в пальто, а ночевали в подвале мидовскогоздания на Кузнецком мосту, который служил и убежищем во время воздушных налётов. Но там было ужасно холодно, иперед сном мы соскабливали иней скирпичных стен.
В Баку мы остались на ночь ирано утром должны быливылететь к Тегеран. После пронизывающего холода в самолёте было приятно принятьгорячую ванну. Побрившись, спустилисьв ресторан поужинать. Нас поразило, что тут без карточек можно было заказать закуски, шашлык и другиеблюда, перечисленные в объёмистом меню. Метрдотель объяснил,что транспортные трудности не позволяютвывезти из Закавказья производимые тут продукты. Хранить их длительное время также невозможно— мало холодильников. Поэтому в ресторанах все выдаётся без карточек. Сравнительно недороги продукты и на колхозном рынке, так что население в Закавказье не испытывает недостатка в питании. После этого разъяснения мы с Анатолием Филипповичем Миллером счистой совестью принялись за ужин.
Это было моё первое знакомство с профессором А. Ф. Миллером.Правда, я и раньше слыхал о нём, как овидном востоковеде, читал его работы. В пути мы почти всё время молчали. Теперь разговорились. Анатолий Филиппович рассказал, что только накануне узнал о своей поездке и о том, что в Тегеране состоится встреча глав правительств трёх держав. И он толком не знал, какая роль ему там предназначается.
— По-видимому, — рассуждал Миллер, — не обойтись без проблемы Турции. Восток и в особенности турецкие проблемы — моя специальность. Пожалуй, в этой связи я могу быть полезен.
