Услыхав Женькин голос, Ларик явно обрадовался.
— Слушай, я к тебе по интимному делу, — осторожно начала Женя.
— Женька, я тебя очень люблю как друга, но никакого интима! — засмеялся Ларик. — Сердце Волового отныне занято! И, думаю, на всю оставшуюся жизнь!
— Новую пассию нашел? Так скоро?
— Фу, как пошло, Шильцева! Не ожидал от тебя. В жизни, при всем окружающем нас цинизме, еще есть место большим и светлым чувствам! Заруби себе это на носу!
В голосе Ларика звучали страсть и свадебные колокола.
— Илларион, что случилось?
— Самое, подруга, прекрасное на свете! — продолжал ликовать он. — Влюбился, как никогда раньше! Сразу и с полной взаимностью! Представляешь, она балерина!
— Хорошо это или плохо?
— Потрясающе! Она такая тонкая, такая артистичная, такая пластичная! — захлебывался от эмоций он.
— Тонкая в каком смысле: физически или морально?
— Женька, не пытайся казаться хуже, чем ты есть. Или ты мне завидуешь?
— Ну да. Всю жизнь мечтала о балерине.
— О балерине, надеюсь, нет, но о балеруне — возможно, — отомстил ей Илларион.
— Не герои моего романа балеруны. Лет-то твоей балерине сколько?
— Тридцать! — сообщил Ларик.
— Хороший возраст. Она как, на пенсию уже вышла? — подпустила еще одну шпильку Евгения.
— Какая пенсия! — возразил Илларион. — Танцует вовсю! У нее даже ребенок есть!
Женя, не выдержав, прыснула:
— С ребенком, что ли, танцует?
— Если ты и дальше издеваться намерена, я сейчас положу трубку, — еще сильнее обиделся он.
— Стой, стой, стой! — прокричала Евгения. — Ларик, я за тебя очень рада. Но мне необходимо с тобой посоветоваться.
— Темка что-нибудь натворил? — радость в Лариковом голосе смолкла, уступив место тревоге.
— С ним полный порядок, — поторопилась успокоить его Евгения. — Это скорее я натворила.
— В долги залезла? Сколько нужно?
За это Женя и любила Иллариона, прощая ему любое занудство. Всегда первым бросался на помощь. Ни разу за долгое время дружбы она от него не услышала: «Не могу».
— Нисколько. С финансами тоже порядок.
— Тогда вообще теряюсь в догадках. Работу потеряла? Тогда ты балда. Хорошее место.
— Балда не я, а ты, и теряешься в догадках, потому что не даешь мне слова сказать. — Женя на мгновение осеклась, подбирая слова, а потом без обиняков объявила: — Дело в том, что не только ты влюбился, но и я тоже.
