В холле отеля Коннорс отказался от услуг носильщика и с вещами подошел к стойке для регистрации посетителей. Шейла, предоставив ему вести все переговоры с администратором, отошла в сторону и стала рассматривать весьма забавные скульптуры, украшавшие вестибюль.
Внезапно у нее за спиной раздался знакомый мужской голос:
– Эй ты, Прескотт, привет!
Улыбка сползла с лица Шейлы. Выставив кулачки в притворном возмущении, она обернулась на голос.
Это был высокий темноволосый молодой человек, одетый в голубую летную форму. Глаза его сияли от удовольствия, и весь вид говорил, что он безумно рад встрече.
– Прескотт? – с негодованием воскликнула Шейла. Мужчина увернулся от направленных на него кулачков, обхватил ее за талию, легко поднял и закружил в воздухе.
– Ого, – сказал он, словно взвешивал ее. – Ты, должно быть. Шейла.
В отместку она схватила его за уши и не отпускала, пока он не запросил пощады. Крепко поцеловав, он поставил девушку на ноги.
Они с удивлением обернулись, когда Рид окликнул Шейлу недовольным голосом. Незнакомец покровительственно положил руку на ее плечо. Шейлу поразила открытая неприязнь в глазах Рида и его плотно сжатые губы.
– Майкл, представляю тебе Рида Коннорса, – сказала она. – Рид, это мой старинный приятель Майкл Престон.
Рид поставил сумки на пол и пожал мужчине руку. Фамилия Престон показалась ему знакомой, но он не мог вспомнить, где ее слышал.
– Наши комнаты готовы, – ровным голосом сказал Коннорс.
– Я не вовремя? – Майкл вопросительно взглянул на Шейлу.
Ее глаза округлились.
– Вовсе нет. – И пояснила: – Рид наш постоянный клиент, я буду летать с ним всю неделю.
– А на сегодня у тебя еще остались дела? – спросил Майкл.
– Я все уже закончила.
– Ты обедала?
– Нет.
– В таком случае я тебя похищаю. Приглашаю пообедать и потанцевать: в городе я встречаюсь с друзьями.
– Только с друзьями? – иронически усмехнулась Шейла.
Майкл утвердительно кивнул:
– Клянусь. Я почти месяц не видел старшего брата. Он, наверное, опять работает на трансатлантических рейсах.
Уильям Престон-третий, брат Майкла, когда-то был женат на Карле. Брак этот длился меньше года, и развод не принес больших огорчений ни ей, ни ее близким. Майкл, так же как и брат, стал летчиком, но в остальном они были различны, как день и ночь.
При упоминании о брате Рид вспомнил, что эта фамилия встречалась в личном деле Карлы. Она была разведена, ее бывший муж поступил как настоящий сукин сын.
– Присоединяйтесь к нам, – обратился Майкл к Риду. – Обещаю вам самую лучшую кухню в этом городе.
