Хохот Армандаса, представившего эту картину в красках, присоединился к смеху Эрвина.
– Это было вчера утром, а сегодня нас с другом выгнали из академии, – пояснил Эрвин, отсмеявшись. – Дарт пошел к себе домой, это в другую сторону, а я, как говорится, куда глаза глядят.
– Но как старикан узнал, что это сделали вы? – спросил Армандас.
– На нас донес сосед моего друга по комнате. Он видел у Дарта коробочку с блохами. Если бы не этот парень, никто не догадался бы. Пошумели бы, а затем все утихло бы. Обидно, конечно, – всего два месяца не доучился.
– Всего два месяца? Чепуха. Ты – самый настоящий маг, Эрвин.
– К сожалению, нет, – нахмурился тот. – У меня нет свидетельства академии, а кто ничего не понимает в магии, те смотрят в первую очередь на свидетельство. Кроме того, после испытаний выпускник проходит посвящение на беседе с ректором, где тот сообщает ему нечто такое, без чего маг не может быть настоящим магом. Это известно каждому ученику, это – первое, что говорят ему учителя. Конечно, кое-что я могу, но мне никогда уже не быть настоящим магом.
– Тогда обидно, – согласился Армандас. – А почему ты не хочешь вернуться домой?
– Меня слишком рано увезли оттуда, я почти ничего не помню. А к тому, что я помню, меня не тянет возвращаться.
Он покрошил на ладонь хлеба и протянул птичке, давно вынырнувшей из куста и с любопытством прислушивавшейся к беседе. Та без колебаний села к нему на ладонь и стала клевать крошки. Армандас с изумлением взглянул на птаху:
– Так ты вправду с ней разговаривал?
– Конечно, – ответил Эрвин.
– А о чем?
– Я сказал ей, что голоден, и она предложила мне червяка. С моей стороны было бы невежливым не угостить ее.
– Этому учат в академии?
– И этому тоже.
– А еще чему? – не унимался заинтригованный Армандас.
– Я учился там почти четырнадцать лет, а ты хочешь, чтобы я все сразу тебе рассказал? – усмехнулся Эрвин. – Много чему там учат.
– И ты расстраиваешься из-за каких-то двух месяцев?
– А ты бы на моем месте не расстраивался?
Армандас ненадолго задумался, видимо честно пытаясь поставить себя на место Эрвина. Птичка доклевала крошки, что-то пискнула и улетела.
– Что она сказала? – встрепенулся он.
– “Спасибо”, конечно.
– Знаешь, я, наверное, тоже расстраивался бы. – Открытое лицо Армандаса не оставляло никаких сомнений в его искренности. – Ты что собираешься делать дальше?
– Пока не знаю, – пожал плечами Эрвин. – Прийти куда-нибудь, а там поискать работу.
– Значит, тебе все равно, куда идти? Эрвин утвердительно кивнул.
