— А как быть с теми двумя? — спросил Грубый.
— Да пусть сидят взаперти, — отозвался Бас, — говорить нужно как раз с этим.
Пит и Гус услышали, как снаружи дверь заперли на задвижку. Потом, как они догадались по звуку шагов, все поднялись наверх.
— Он сдался, — вздохнул Гус.
— Потому что понял, что с двумя ему не справиться, — попытался заступиться за Юпитера Пит.
— А в итоге — он в плену наверху, а мы — пленники внизу, — сказал Гус, — обе двери заперты, и выйти мы не можем.
— Юп придумает, как нам помочь, — заверил его Пит.
Пока, однако, Юпитер не мог помочь самому себе, не то что кому-нибудь еще. Заломив ему руки за спину, Бас провел его на кухню, в которой стояло единственное оставшееся в доме кресло, настолько старое и расшатанное, что даже старьевщик не стал его покупать.
Бас оказался низеньким и толстым. Грубый же был высок и широкоплеч. Оба носили очки в массивной оправе и фальшивые черные усы, такие же, как у Черноусого. Они явно принадлежали к одной шайке.
Бас подтащил Юпитера к креслу и усадил в него.
— Там, за домом, висит веревка для сушки белья, — приказал он напарнику, — тащи ее сюда.
Тот через дверь кухни вышел на улицу. Бас со знанием дела обыскал Юпитера и нашел его любимый ножик.
— Какой хороший нож, — произнес он, — очень годится на то, чтобы отрезать ушко — одно или оба… если нужда будет.
Юпитер молчал. Похоже, Бас был не простым бандитом, а явно человеком образованным. Грубый, правда, походил на обычного мелкого жулика, но заправлял у них явно Бас.
В дверях показался низенький и очень взволнованный пожилой мужчина с седыми волосами и в очках в золоченой оправе. Это мог быть только Джексон.
— Не причиняйте ему боли, — нервно сказал он, — вы же обещали мне, что никакого насилия не будет.
— Не лезьте не в свое дело. Не будет насилия, если, конечно, Толстый не откажется отвечать на ваши вопросы. Убирайтесь отсюда!
Старик ушел, зато вернулся Грубый с мотком веревки, и они вдвоем стали привязывать Первого Сыщика к креслу. Руки они прикрутили к ручкам, ноги — к передним ножкам, а туловище — к спинке. Когда они закончили. Юпитер едва мог пошевелиться.
— Ну вот, парень, — сказал Бас, — теперь можно и поговорить. Где рубин?
— Не знаю, — ответил Юпитер, — мы сами его ищем.
— Он не хочет говорить! — рявкнул Грубый.
Он взял лежащий на подоконнике нож Юпитера и раскрыл лезвие. Оно ярко блеснуло.
— Давай, Джо, я пощекочу его этой игрушкой. Это заставит его говорить.
— Подожди, я тут командую, — урезонил его напарник, — похоже, он действительно не знает. Но спорю, что у него есть на этот счет кое-какие догадки. Хорошо, Толстый, скажи-ка мне, как ты думаешь, почему в бюсте Августа был фальшивый камень?
