— Это из-за дополнительного груза, — констатировал Юпитер.
Боб расстроенно кивнул.
— Похоже, я не потяну, Юп. Придется мне, видно, остаться дома.
Юпитер задумчиво посмотрел на него.
— Нет, ни в коем случае, Боб. Возможно, эта неприятность сослужит нам хорошую службу. Благодаря твоей ноге наша маскировка будет еще убедительнее…
— Какая такая маскировка? — недоуменно спросил Пит.
— Классическая военная хитрость с ложными кострами и бревнами вместо пушек, — загадочно произнес Юпитер. — Боб, снимай свой акваланг. Без этого груза ты сможешь ехать нормально.
Боб попробовал еще раз и убедился, что без кислородных баллонов он действительно не отстает от друзей. Ребята отъехали от сарая и покатили к воротам. Проезжая мимо дома, они увидели миссис Дэлтон, которая помахала им с веранды.
— Желаю хорошо провести время. Не пропадайте надолго, — крикнула она им вслед. — И будьте осторожны!
Как только ранчо пропало из вида, ребята нажали на педали и во весь дух помчались к Долине стонов. Подъехав к тому месту, где дорога упиралась в железные ворота, ребята спрыгнули на землю и затащили велосипеды с поклажей в кусты.
— Так, — произнес Юпитер, — теперь о моем плане. Нам предстоит незаметно проникнуть в пещеру. Пит кивнул.
— Ага! Мы должны облапошить того типа с вершины горы!
— Правильно, — подтвердил Юпитер. — Если моя теория верна, как раз сейчас мы находимся под наблюдением.
— Черт! — воскликнул Боб. — Как же мы все это устроим?
— Мы спустимся под воду, — пояснил Юпитер, — с помощью аквалангов. Я навел справки насчет прилива. Сегодня вечером он будет особенно высоким. По моим расчетам, вход в пещеру со стороны берега почти полностью окажется под водой.
— Не понимаю, Юп, — возразил Боб. — Если за нами следят, то как же мы сможем незаметно спуститься в воду? Глаза Юпитера ликующе засияли.
— Посредством ложного маневра. Так же, как солдаты раскладывали костры, а затем незаметно исчезали в темноте.
— Ну а… — порывался спросить Пит.
— Вчера вечером мне удалось установить, — продолжал Юпитер, — что дорожка, ведущая отсюда направо, прекрасно просматривается с вершины Чертовой горы, а левая — абсолютно не видна. А теперь пошли. Двигайтесь свободно и непринужденно.
Ребята перелезли через металлическое заграждение и двинулись по тропинке, уходившей по горному склону влево. Как только они оказались вне пределов видимости с вершины горы, Юпитер остановился.
— Дальше можно не идти.
Ребята опустили акваланги на землю и с интересом принялись наблюдать, как Юпитер развязывает таинственный сверток.
