– Черт побери, Шенандоа, не болтай чепухи! Не желаю ничего слушать! Просто зажмурься!
– Ну, так и быть, хотя я бы...
– И помолчи, пока я не достану подарок! Наконец она решилась подчиниться и услышала, как Роже торопливо роется в седельной сумке. Нынче днем он выходил прогуляться по деревне и долго искал что-то подходящее. В следующий миг на ее плечи опустилось что-то легкое, как паутинка.
– Открой глаза, – велел Роже, не скрывая удовлетворения.
Шенандоа поспешила открыть глаза и увидела на себе великолепную шаль из тончайших кружев. Она с наслаждением погладила белоснежные нити и счастливо улыбнулась Рогану:
– Ох, Роже! Она прекрасна! Спасибо, огромное спасибо!
Роже, весь сияя, поправил шаль у нее на плечах и отошел в сторону – полюбоваться.
– Это ты прекрасна, – просто сказал он. Шенандоа еще раз прикоснулась к тонким, хитро сплетенным нитям, лукаво улыбнулась и промолвила:
– Теперь эта ужасная блузка не будет так бросаться в глаза. Под шалью ее почти не видно!
И она поспешила к маленькому зеркалу над умывальником, чтобы убедиться в этом. В зеркале возникло настоящее произведение искусства: чьи-то умелые руки, ухитрились изобразить на шали дивный узор из сказочных птиц. Такую работу Шенандоа видела впервые, но особенно радовало взор то, что Роже выбирал шаль специально для нее.
– Она мне безумно понравилась, Роже, но где ты ухитрился раздобыть такую прелесть? Наверное, это было не просто?
– Но и не очень сложно. Одна из здешних женщин умеет плести кружева.
– Хотела бы я знать, как выглядит эта самая местная женщина, – язвительно поинтересовалась Шенандоа, сама удивившись внезапной вспышке ревности.
– О, ты можешь не бояться ее, дорогая, – хмыкнул Роже. – Поскольку красотка разменяла восьмой десяток, она вряд ли сумеет сравниться с тобой!
– Я вовсе не...
Роже, поймав край шали, привлек ее к себе:
– Ах, как чудесно вспыхнули твои глаза при мысли о другой женщине! Теперь ты поймешь, что чувствую я, когда ты режешься в покер со всем этим отребьем, у которого вовсе не карты на уме!
– Они думают только о покере! – раскраснелась Шенандоа.
– Ничего подобного! И я сам не знаю, что сделаю, когда еще и Тед Брайтон протянет к тебе свои лапы!
– Ты их, наверное, переломаешь? – мило осведомилась она игривым тоном.
– Именно – а может, и ноги тоже. Тогда он ничего не сможет сделать, даже если подохнет от желания.
– Роже, но ведь на самом деле ты не станешь это делать сгоряча, правда? – всполошилась она, испугавшись, что он и впрямь способен смешать все их карты.
