– Дамы и господа, вас приветствует Лис, – донесся его спокойный, уверенный голос.
Жанетта едва сумела подавить восклицание. Так это и в самом деле знаменитый разбойник, гроза марсельской знати! Она остро пожалела, что не может его как следует разглядеть.
– Дайте мне оружие, и я отвечу на ваше приветствие! – процедил Эдуард.
– Я здесь не для того, чтобы с вами драться, я лишь хочу немного облегчить ваши кошельки.
Ален сжал кулаки и шагнул вперед. – На вашем месте я бы поостерегся, – сказал Лис. – Вас пристрелят.
– Я требую сатисфакции! – крикнул Ален, свирепо сверкая глазами.
Ответом был издевательский смех.
– Итак, ваши деньги и драгоценности, да поживее! А дамами я займусь сам.
Сердце Жанетты громко забилось. Лис отлично держался в седле, и ей Бог знает почему отчаянно хотелось заглянуть под его черную шелковую маску. Он спешился одним ловким движением – просто соскользнул с седла – и предстал перед ними.
Это был высокий, мощного сложения человек. Маска скрывала большую часть его лица, но вблизи можно было разглядеть губы, на которых играла беспечная улыбка. Жанетта почувствовала, что не может отвести от него взгляда. Словно ощутив ее интерес, Лис улыбнулся еще шире, показав зубы настолько белые, что казалось, они принадлежали молодому, полному сил волку. Что-то было в этой улыбке что-то, отчего у Жанетты подкосились ноги. Лис поддержал ее, и от этого прикосновения ее бросило в жар. Они стояли, глядя друг на друга, не в силах отвести взгляд. На миг девушка забыла, где находится, и качнулась вперед, как бы предлагая поцеловать, но здравый смысл предостерег ее, и она отпрянула в сторону. Она была смущена, растеряна.
– Страшно неловко, что побеспокоил вас, мадам, мадемуазель, – произнес разбойник, и его голос, странно знакомый, еще больше вывел девушку из равновесия.
– Какая безделица, месье Лис, – возразила Гретхен. – Быть ограбленным такой знаменитостью это скорее везение, чем неудача. Возьмите мои изумруды и бриллианты Жанетты.
– Ни в коем случае, мадам. Я никогда не граблю вдов и сирот.
Девушка изумленно посмотрела на него. Откуда этому человеку известно, что она сирота?
– Возьмите хотя бы перстень! – сказала она, не желая быть объектом жалости разбойника с большой дороги.
– Перстень? – удивился Лис. – Разве он вам не дорог?
– Нет… да… я только…
Жанетта запоздало поняла, что предложила ему обручальный перстень, фамильную драгоценность де Виньи.
Ее замешательство не укрылось от разбойника. Он усмехнулся с таким видом, будто прочел ее мысли. Как он смеет насмехаться над ней! Жанетте пришлось напомнить себе, что разумнее держать себя в руках и не сердить человека, на стороне которого сила. Кто знает… он мог отдать приказ застрелить ее, если она позволит себе возмутиться.
