И ни слова о деньгах!
Район, запретный для их деятельности, по закону, надо очертить на прилагаемой карте. Все бы ничего, вот только откуда я знаю, где нахожусь. Мы ведь со стражем без карты бродили.
– Страж! - закричала я, подходя к двери. - Тьфу ты, Ор! Ор, поди сюда!
– Звала меня, Госпожа? - как из-под земли вырос передо мной страж. Он успел переодеться в крестьянскую одежду и сейчас мял в руках шапку. Молодец! То, что нужно!
– Да, - процедила я сквозь зубы. - Только не зови меня Госпожой, говори "миледи". Проходи. - Я посторонилась, пропуская его в палатку.
При виде стража вербовщики нехорошо заулыбались.
– Миледи, - осторожно начал один из них. - А кем вам приходится этот молодой человек?
– Охранник, - ляпнула я. - И проводник по лесам.
– Значит, охранник? А как же ваш устав, миледи?
– А вы знаете, сколько в лесу диких зверей? - тоном оскорбленной невинности воскликнула я.
– Нас это не касается, - настаивали вербовщики. - Мы обязательно порадуем ваше ведомство.
Страж переводил ошарашенный взгляд с меня на этих типов, не понимая скрытого смысла нашего диалога.
– Сколько? - сдалась я.
– Еще пять золотых.
– Не много ли?
– Это последнее слово.
– Подавитесь ими, душегубы!
Вербовщики от души расхохотались. Сама виновата, в другой раз буду умнее.
– Ор, - обратилась я к стражу. - Грамоту знаешь?
Он растерянно кивнул, боясь испортить мою игру неуместным вопросом.
– Карту читаешь?
Страж снова кивнул.
Я развернула перед ним на столе карту нашего королевства. Большую, подробную карту, она заняла весь стол.
– Вот, возьми перо и очерти те деревни, которые мы обошли. Черти прямо на карте, не бойся!
Страж склонился над картой, а я еле слышно прошептала ему на ухо:
– В первую очередь твои деревни и, если хочешь, всех твоих родственников. Везде, в чьих лесах мы были. К вопросу о гостеприимстве.
Страж кивнул. Пока он этим занимался, я отошла к стойке, на которую небрежно облокотилась. Так просто?
Дверь закрыла тень, и в палатку вбежали трое: два "охотника" и один крестьянин. Точнее, он не вбежал, его втащили. Интересно, где его поймали и почему именно его? Это другой человек. Медленно они работают, ой, медленно!
– Парни, смотрите, еще один жаждущий, - "пошутил" один из "охотников" и осекся, заметив меня.
– Кончайте работу, - тихо сказал у меня за спиной бармен. Значит, все-таки главарь. - Конкуренция.
"Охотники" остолбенели, а новая жертва бочком выскочила за дверь, как и предыдущая. Соображают.
– Вот, Госп… миледи, - выпрямляясь, произнес страж. - Обвел.
