Стояли и переругивались.
– А ворота закрыты.
– Конечно, закрыты! Это ж город, он на ночь всегда закрывается!
– И как мы туда войдем?
– Предлагаю сделать так: дожидаемся рассвета, ты уходишь и прячешься в лесу, а я иду в город. Завтра встречаемся на этом месте.
– Ты идешь в город? Одна? - ужаснулся страж.
– Да. Чем тебе это не нравится?
– Там же опасно!
Я издала смешок.
– Ты, кажется, забыл - я выросла в городе. И прекрасно обходилась без твоей защиты.
– И ты часто разгуливала по городу на рассвете? Одна?
Я смутилась, но взгляда не отвела. Нет, конечно, на рассвете, в самое страшное время, когда все честные граждане крепко спят, а преступники еще и не ложились, я не гуляла. Но страж в Варусе мне был не нужен.
– Ты только представь, - продолжал страж, - что может с тобой случиться? На тебя могут напасть, избить, ограбить, убить и…
– Перестань каркать! - рассердилась я. - Ты ведь так не думаешь! Ты себя нарочно накручиваешь, хочешь быть уверенным - мне в городе нужна твоя помощь из-за твоей идиотской клятвы! Я права?
– Может быть.
– Тогда прекрати меня запугивать и делай, как я сказала.
– Ты меня совсем за дурака принимаешь? - тихо спросил страж. - Полагаешь, я не понимаю - ты пытаешься от меня отделаться, а потом сбежать?
– Ну…
– Решай, Госпожа, или мы идем в город вместе, или ты туда не идешь!
– Шантажист.
– Как тебе будет угодно, Госпожа.
– Ладно, - сдалась я. - Идем сейчас в Варус, пока не рассвело.
– А ворота? - удивился страж. - Вышибем?
– Почему бы и нет?
Страж не отставал ни на шаг, но ничего вышибать не торопился. Дойдя до ворот, я со всего размаху пнула их ногой. Ворота скрипнули но, естественно, устояли.
– Помочь, Госпожа?
– Погоди, - отмахнулась я и пнула еще раз. И еще.
– Госпожа, что ты делаешь? - Страж уже начал волноваться о моем рассудке.
– Помолчи и верни мне грамоту, - ответила я.
– Что? - Страж окончательно утвердился в своем опасении.
– Грамоту, я сказала!
Он повиновался. Я еще раз пнула ворота.
– Госпожа, может, я сам?
– Да отстань ты! Почему он не отвечает?
– Кто?
– Привратник. Эй! - закричала я. - Открывайте, а то худо будет!
Наконец мои старания были вознаграждены: в воротах открылась узкая щель-"глазок".
– Кто тут ломится? - услышали мы ворчание. - Под стенами заночуете, бродяги бесстыжие!
– Королевский эмиссар! - крикнула я. - Со специальным поручением! Открывай, пока я не рассердилась.
Привратник заткнулся и загромыхал замками.
Ворота отворились, и я вошла, демонстрируя развернутую королевскую грамоту. За мной, ступая след в след, вошел страж.
