«Интересный субъект, – подумал Эльдорадо, глядя на барахтающегося в луже толстячка. – Сразу видно, что умеет скандалить. Стало быть, может добиться своего исключительно за счет громкого голоса и нахальства. Такой может быть полезен. Правда, у него нет денег… ну что ж, посмотрим».
Эльдорадо вышел на улицу, подошел к барахтающемуся в луже скандалисту и спросил:
– Ну, как водичка, мокрая?
– Нормальная, – ответил тот. – А ведь у меня нет денег даже на то, чтобы потрескать. А трескать я предпочитаю в больших количествах.
– Если хочешь, я могу угостить тебя обедом, – сказал Эльдорадо. – И может быть, я даже помогу найти тебе работу, когда сам найду что-нибудь.
– Согласен, – сказал незнакомец.
– Я Эльдорадо, – сказал Эльдорадо. – А ты кто?
– Меня зовут Крулс, – ответил Крулс. – Так где мы будем трескать?
– Тут есть одно кафе, на хот-дог за мой счет можешь твердо рассчитывать, – сказал Эльдорадо.
– По крайней мере, не умру с голоду, – сказал Крулс. – Пошли есть.
Какое-то время Крулс потратил на то, чтобы стряхнуть со своего выцветшего плаща грязь из лужи, а затем они с Эльдорадо направились в сторону ближайшего кафе.
Несмотря на то, что на дворе стоял апрель, в кафе уже работала летняя веранда, и на ней стояли столики под зонтиками. Эльдорадо с Крулсом заняли столик, к ним тут же подошла приятного вида официантка и вежливо поинтересовалась:
– Что будете заказывать?
– Два хот-дога, – ответил Эльдорадо, пересчитывая мелочь в кошельке. – И две этих… «Пепси-колы».
– Минутку, – сказала официантка, удаляясь.
– А почему не «Кока-колу»? – спросил Крулс.
– Так за мой же счет обедаем, – вздохнул Эльдорадо.
Официантка принесла им заказ, Эльдорадо дал ей небольшие чаевые, после чего Крулс какое-то время не мог говорить, так как его рот был занят хот-догом.
Когда они съели по хот-догу и запили все это «Пепси-колой», Эльдорадо спросил у Крулса:
– А откуда ты приехал?
– Я жил далеко от этого Квартала, – ответил Крулс. – Однако здесь живут мои родственники, и я приехал к ним в ожидании наследства.
– Ну и что дальше? – спросил Эльдорадо.
– Дальше? – переспросил Крулс. – Плакало мое наследство! Мне поставили ультиматум: или входить в семейный бизнес – бесплатно горбатиться здесь на складе в надежде на это самое наследство, или возвращаться домой на свои деньги, а их по пути проиграл в карты! А ты сам как здесь оказался?
– Я работал в одной бульварной газетенке. Позавчера мне это надоело, и вот я здесь, – ответил Эльдорадо.
