Хан Аса Тэни поджал губы, затем опустил взгляд.
– Что вы предлагаете, ильхан?
– Я предлагаю, чтобы мы стянули в данный момент вооруженные силы, которые прогонят Звёздную Лигу от Хантресс и снова вторгнутся во Внутреннюю Сферу.
Когда другие ханы взорвались в ликовании, Влад выпрыгнул из-за стола и бросился в свободное пространство между столами ханов и возвышением ильхана. Он размахивал обеими руками, требуя тишины, и ликование утихло. Когда снова воцарилось спокойствие, он упер руки в бедра и медленно мотнул головой.
– Вы не должны дать безумию ильхана заразить вас. – Влад насмешливо посмотрел на Линкольна Озиса. – Экспедиционный корпус, даже если мы вызовем гарнизоны из домашних миров, прибудет слишком поздно, чтобы сделать что-нибудь против подразделений Звёздной Лиги. Подумайте об этом ханы, думайте сами, а не как Дымчатые Ягуары. Предположим, вы успешно организовали эту большую операцию и были достаточно удачливы, чтобы закрепиться на планете вовремя, завершив освобождение. Неужели вы будете находиться так далеко от дома? Их линии снабжения невероятно растянуты, и Хантресс для них не то место, которое они будут защищать, и мы удерживаем намного больше миров во Внутренней Сфере, против которых они могут обратить свою мощь. Они не останутся на Хантрессе. – Влад скрестил руки на груди. – Они придут сюда.
Ян Хокер, светловолосый хан Алмазных Акул, снял шлем с характерным спинным плавником.
– Невозможно! Они не решатся на это!
– Нет? – Влад посмотрел наверх на Марту Прайд. – Ты встречалась с этим Виктором Дэвионом. Он осмелится на это?
Смех Марты был тихим и зловещим.
– Решится ли Виктор Дэвион прийти? Он уже направляется сюда, я уверена в этом. На Ковентри он и регент по военным вопросам КомСтара знали достаточно о нас и нашей культуре, чтобы использовать знания для достижения своих целей. Что ильхан напомнил нам, так это то, что они точно знают о нашем пути и что они используют эти знания против нас.
Ян Хокер нетерпеливо поморщился.
– Что ты несешь, Прайд?
– Кое-что, что я думаю, очевидно, даже кому-то вроде тебя, хан Ян Хокер. Наш путь ограждает нас от страхов войны. Если мое подразделение получит приказ, я уверена, что буду участвовать в честном бою. И даже если я погибну, я знаю, что мое генетическое наследие переживет меня. Мы создали искусственную среду, в которой ужасы войны не могут коснуться нас. Правители Звёздной Лиги знают это, и их действия на Хантрессе были направлены на то, чтобы дать нам знать, что мы больше не в безопасности среди наших обычаев.
