– Дай трубку Максу…
– Ма-а-ам, – услышала она голос сына, – Софья Марковна спрашивала, почему ты в школу сегодня не пришла?
– Об этом потом. Вот что, собери самые необходимые вещи, белье на пару дней, джинсы, майки, что-нибудь теплое, носки не забудь, пижаму, у дедушки с бабушкой – холодно…
– Мне что, к ним ехать?
– Помолчи немного. Книги с тетрадками не забудь, так, что еще?
– А ты приедешь?
– Приеду. Дядя Сережа тебя отвезет. Не тяни время, собирайся немедленно! Полагаюсь на тебя, ты у меня самостоятельный! Передай трубку Сергею. Сергей, – быстро проговорила она, когда Болдырев взял трубку, – отвези Максима к моим родителям, адрес Максим знает, и возвращайся, ты мне нужен, понял?
– Окей.
– Как только приедешь к предкам – позвони мне.
– Нет проблем!
Валандра нажала кнопку «отбой» и перевела дыхание.
«Вечер – в моем распоряжении, Троша приедет только завтра…»
* * *
– Вить, привет! У меня к тебе дело…
– Ушам своим не верю, ты ли это, луноликая? – услышала Валандра в трубке радостный баритон Ромашова.
– Ты, естественно, на работе… – предположила Вершинина.
– Естественно, а что, тебе невмочь?
– Оставь свои плоские шутки и грязные намеки…
– Ой, Валюх, подожди, котировки объявляют.
Прошло как минимум минуты две, прежде, чем Виктор вернулся к разговору.
– Ну мне-то ты можешь довериться, – продолжал он шутить.
– Времени – в обрез! Слушай, ты ведь знаешь, где мои предки живут?
– Я и самих предков твоих знаю, ты что, забыла, как мы с Андреем Дмитриевичем за жизнь…
– Подожди, Вить, мне сейчас не до шуток. В общем, Максим у них. А у меня к тебе будет просьба: заскочи после работы к моим, забери Макса к себе, идет?
– Идет, только ты, Валентина, сегодня какая-то суматошная… – озадаченно сказал Ромашов.
– Угадал, но ведь я тебе и такой нравлюсь, а?
– Умеешь ты…
– Ладно, Вить, – снова перебила Валандра Виктора, – мне пора, – она сделала рукой приглашающий жест застывшему на пороге Болдыреву. – Век буду благодарна…
– Ой, смотри, не расплатишься! – рассмеялся напоследок Ромашов, – Максим будет у меня, а ты? – вдруг обеспокоился он.
– Тоже приеду.
– А что случилось?
– Проснулся, голубчик! Ничего не случилось. Ну, чао, увидимся вечером.
Валандра повесила трубку. Болдырев вопросительно посмотрел на нее.
– Заводи мотор, Сергей, я – скоро!
Болдырев направился к двери.
* * *
Ветер немного поутих, и небо заметно посветлело, но было по-прежнему холодно и по-осеннему неуютно. Выйдя на крыльцо в плаще нараспашку, Вершинина поежилась и, окунув лицо в ледяной поток встречного ветра, быстрым шагом пошла к ожидавшей ее черной «Волге».
