"И-и-и!" - не унималась за окном птица.
И трактор не унимался. И телега почему-то все скрипела и скрипела, словно никак не могла сдвинуться с места.
Дина встала и подошла к окну.
Высоко на ветке дерева сидел скворец и, широко раскрыв клюв, издавал звуки, похожие на скрип, совсем как плохо смазанное колесо.
- Эх, ты! - отругала его Дина. - Спел бы лучше что-нибудь.
"И-и-и!" - спел скворец, посмотрел на Дину и вдруг совсем по-кошачьи мяукнул.
Дина рассмеялась, и на душе у нее снова стало спокойно. Она отошла от окна, села на диван, даже покачалась немного на тугих диванных пружинах. Сейчас придет Маринкин отец и расскажет ей про Ивана Чижикова. А потом придется ехать в Брыковку! Никуда от этой Брыковки не денешься!
И от Лельки никуда не денешься. Хороший человек Лелька! Жалко, забыла спросить, как это она умудрилась запихать огурец в бутылку...
Уже погасло небо, и умолк скворец, трактор перестал тарахтеть, и розовые цветы стали казаться белыми на фоне темной ограды палисадника, когда вернулись Маринка и Саша. Отца с ними не было.
Саша прошла прямо из сеней в чулан и завозилась там, загремела лоханками, ведрами. А Маринка, подойдя к Дине, виновато сказала:
- Он не придет сегодня. У него дела. Он взял сумасшедшего Барбансона и уехал.
- Какого Барбансона?
- Барбансона. Из конюшни. Запряг и поехал. У него сроду дела...
- Завтра приедет! - крикнула из чулана Саша.
- Я пойду к кому-нибудь другому! - с вызовом произнесла Дина.
- Нет! - ответила Саша.
- Почему нет?
- Потому что больше, чем у него, ты ни у кого о своем отце не узнаешь.
- Почему?
- Потому что потому! - крикнула из чулана Саша.
- Потому, что наш папка был командиром отряда! Вот почему! прошептала Маринка.
- Иди умываться! - крикнула Саша.
- Иду, - ответила Маринка.
- Я не тебе.
- Мне?.. - спросила Дина.
- А кому же!
- Пожалуйста... А куда?
- Сюда, сюда, - засуетилась Маринка, - во двор. Там у нас рукомойник. А потом мы спать будем, да?
Этот вопрос относился к Саше и означал он заискивающее: "Мы ее у нас ночевать оставим, хорошо? Куда же ей теперь деваться? Я ж пригласила!"
- Будем! - отрезала Саша и снова крикнула Дине: - Умываться иди!
Дина вышла на крыльцо и через палисадник прошла во двор, маленький и пустой. В углу курятник, еще какая-то постройка - сарай, что ли. К столбу, врытому в землю, был прибит рукомойник.
И снова Дине вспомнилась Брыковка. Там она умывалась точно из такого же рукомойника, прибитого к столбу. Утром вода в рукомойнике, только что принесенная из колодца, была ледяной, а вечером, нагревшись за день на солнце, становилась горячей, с привкусом кипяченого молока.
