- Счастлив услужить, - откликнулся охранник. - Могу я подсказать вам, куда идти?
- Чертовски в этом сомневаюсь, - покачал я головой. - Мы приехали сюда в поисках лавки, которой, возможно, не существует последние пятьдесят-шестьдесят лет.
- Это была глупая идея, - покаялся Мори. - И во всем виноват я.
- А что вы искали?
- Какая разница? - отмахнулся Мори. - Ее все равно здесь нет.
- Магазины время от времени переезжают. Может, я сумею подсказать…
- Этот был здесь задолго до вас, - упорствовал я.
- Должно быть, здорово вас зацепило, если вы вернулись сюда после стольких лет, - заметил охранник.
- Здорово, - согласился Мори. - Это была маленькая лавочка чудес, где мы впервые встретились.
- А владелец - парень с очень странным именем? - спросил охранник.
- Аластер Баффл, - подсказал Мори.
- Именно.
- Вы слышали о нем? - оживился Мори. - Здесь где-то висит фотография?
- Зачем фотография, если существует оригинал?
- Как? Лавка все еще работает? - недоверчиво ахнул я.
- Ну, да. Только она то и дело переезжает. Я вроде бы недавно слышал, что сейчас она оказалась как раз к югу от «Петли», на Стейт-стрит, ну, возле того театрика, куда я ходил смотреть бурлеск, когда был молодым и наглым.
Он улыбнулся и подмигнул нам.
- А теперь я просто грязный старикашка.
- И вы уверены, что это лавка Аластера Баффла? - уточнил Мори.
- Такое имя не забывается.
- Спасибо, - поблагодарил Мори, тряхнув руку охранника. - Вы не подозреваете, как много это для нас значит.
- Развлекайтесь, - пожелал охранник. - Иногда мне тоже хочется заглянуть в детство, хотя я, скорее, найду там закрытый магазин комиксов или, может, «Солджер Филд»
[12].
Я знал, о чем он. Тогда «Медведи» еще играли на «Ригли Филд», но половина всех чикагских папаш приучила своих ребятишек парковать машину на стоянке «Солджер Филд» по уик-эндам.
Мы выбрались за порог и пошаркали к Стейт-стрит. Но вскоре Мори остановился и схватился за фонарный столб.
- Нейт, мне ужасно неприятно… но у тебя есть наличные еще на одну поездку? Нам придется пройти пять или шесть кварталов. Боюсь, что мне их не одолеть.
- Пока есть. С ногами совсем плохо?
- Неважно, - признался он, налегая всем телом на столб.
Я остановил желтое такси - по-моему, чекеров
[13] больше не выпускают, - и оно медленно покатило нас по улице. Мори почти прижался носом к правому стеклу.
- Будь я проклят, Нейт, - пробормотал он, когда мы проезжали квартал, где когда-то находились театры бурлеска «Фоллиз» и «Риэл-то». - Ничего тут нет! Старый ублюдок нам солгал!
