В тот памятныйдень 21 ноября Рамсфельд вновь и вновь обращал внимание Буша, что все 68планов атак во всех уголках мира находятся в плачевном состоянии. Но президентнацелился на Ирак: “Надо, конечно, над ними работать. Но прежде всегоприкажите Томи Фрэнксу изучить средства, которые предстоит задействовать длязащиты Америки посредством свержения Саддама Хусейна, если это станетнеобходимым”. Буш спросил также, можно ли подготовить такой план незаметно, безогласки? Рамсфельд заверил его, что это возможно. Заканчивая беседу, Буш вновьпредупредил: “Никому не говорите, что Вы собираетесь делать”. “Само собойразумеется, — ответил Рамсфельд. — Но мне крайне необходимо сотрудничество сДжорджем Тенетом”. И хотя было очевидно, что без директора ЦРУ в такомпланировании не обойтись, президент ответил, что к работе над иракским планомон намерен привлечь Тенета позже.
Два годаспустя в интервью Бобу Вудворту Буш признался, что разглашение секрета моглоспровоцировать “в мире чрезвычайное негодование, а внутри страны бесконечныеслухи и пересуды”. Условились, что о подготовке плана войны против Ирака должныпоначалу знать только трое: Буш, Рамсфельд и непосредственный разработчикгенерал Фрэнкс. Так, во всяком случае, было сказано Рамсфельду. Позже министробороны узнал, что тем же утром в планы президента была посвящена КондолизаРайс, бывшая тогда секретарем Совета безопасности. Наверняка знал о них иЧейни. По мнению такого исследователя темы, как Б. Вудворд, “на долгом пути,ведущем к войне против Ирака, Дик Чейни сыграл роль подлинного мотора дорожногокатка”. Многие считают, что разгром Ирака стал для Чейни навязчивой идеей,его лихорадило от ненависти к Саддаму.
Рамсфельдвызвал генерала Фрэнкса и поручил ему срочно подготовить справку о состоянииплана войны против Ирака. Генерал, ныне ушедший в отставку, стал главнымразработчиком двух десятков проектов плана войны против Ирака. Этот рослыйтехасец, ветеран вьетнамской войны и всех последующих, оставил о себе памятькак грубиян, позволявший себе кричать на подчиненных, и в то же время каквесьма способный специалист, много сделавший для переоснащения американскойармии. Он стойко защищал программу ее модернизации, вступая в конфликты сначальством. Так было, когда он начал работать с въедливым Рамсфельдом, которыйпытался установить свой полный контроль над неуправляемой махиной Пентагона,влезая в оперативные детали. Говорят, что однажды Фрэнкс поставил Рамсфельда наместо: “Мистер министр, стоп. Так не пойдет. Вы можете меня уволить, но или якомандир, или я не командир, или вы мне доверяете, или вы мне не доверяете.Ответьте мне прямо”. И Рамсфельд, который бывает резок и редко когда уступает,согласился доверять Фрэнксу. Все последующие 16 месяцев они совместнооттачивали план внезапного нападения на Ирак.
