Сапунову милиция не больно-то нужна. Ребята у него отчаянные, спецы отменные. Они сами могут ударить. И ударили бы. Да только нет Шалмана, исчез куда-то. Как сквозь землю провалился. И вся верхушка его группировки перестала появляться на людях.
Но Сапунов не успокаивается. Он в поиске. И, возможно, в скором времени достанет Шалмана…
— Дорогой, не переживай, все будет хорошо.
Марта подошла к Никите, села на край кресла, нежно обхватила руками его голову. И как это всегда бывало, тревоги и печали куда-то исчезли. Марта их рукой сняла. Святая женщина…
Но не только таким образом она избавляла его от волнений. Чтобы Никита не переживал за нее, она целыми днями сидела дома, даже в церковь не ходила. И дети всегда при ней. А номер их охраняется лучше некуда.
И сам Никита старался никуда не выезжать. Почти постоянно находился в отеле. Мой отель — моя крепость.
Запиликал телефон. Он почувствовал, как вздрогнула Марта. Словно что-то неладное почувствовала.
Никита взял трубку.
— Никита Германович? — услышал он голос Антона Криницына, первого помощника Сапунова.
— Да…
— Беда!.. С Николаем беда!
— Что с ним?
— Мы к его дому подъехали. Стали выходить. И тут выстрел. В общем, снайпер стрелял…
— Что с Колей?
Впрочем, можно и не спрашивать. Если стрелял снайпер, то это наверняка.
— Жив Николай. Даже в сознании. Но все плохо. Врачи очень опасаются за его жизнь.
Вообще-то снайперы не всегда стреляют удачно. Снайперский выстрел не гарантирует стопроцентный результат.
— Антон, откуда звонишь?
— Из Института Склифосовского… Мы сами Колю туда привезли. Сейчас он на операционном столе…
— Я еду к вам. Ждите, выезжаю. Никита бросил трубку. Начал собираться.
— Ты куда? — встревожено спросила Марта.
— С Колей проблемы. При смерти он… Надо ехать.
— Куда?
— В Институт скорой помощи…
— Там без тебя разберутся.
— Марта, как ты можешь такое говорить? Коля мой друг. Я не могу не ехать.
— Не ехал бы ты, — с надеждой посмотрела на него Марта.
— Я должен!..
— Завтра поедешь. А сейчас поздно.
— Нет, дорогая, я поеду сейчас. Марта печально вздохнула. И, пересиливая себя, добавила:
— Поезжай… Ты ему нужен.
— Ты не бойся, со мной ничего не случится, — заверил ее Никита.
— Да, конечно. Я буду за тебя молиться.
В «Склиф» Никита выехал всего с двумя телохранителями. Некогда было собирать остальных. Дорога каждая минута…
* * *
Отель «Эсперанто». Крутой отель. Сейчас поздний вечер, над головой темное небо. А вокруг светло как днем. Мощные галогеновые фонари освещают площадки перед обоими парадными вестибюлями. И подступ к рабочему вестибюлю тоже в свете. Только машин перед ним не очень много.
