– Грустишь? – Атаман и не заметил, как вошел в подсобку отрядный. – Не к лицу новому бригадиру прибывать в таком подавленном состоянии.
Алексей встряхнул головой и бросил печальный взор на офицера.
– Нет причин для особой радости.
– Понимаю, – старший лейтенант опустил свое массивное тело на свободный стул, тот заскрипел под ним, непонятно каким образом выдерживая такую тяжесть. – Диксон вел себя также когда освободился Сутулый.
«Все-таки прочные стулья выпускает местная фабрика», – почему-то промелькнуло в голове Казакова.
– Я к чему разговор клоню, – продолжил Мирошниченко. – Необходимо подыскать нового напарника и все образуется.
– Неужели тебе, начальник, мало денег, которые мы добыли в последний раз? – по-своему понял его собеседник.
– Сумма немалая, – согласился отрядный. – Несколько лет можно беззаботно прожить, ни в чем себе не отказывая. Но! Во-первых, аппетит приходит во время еды, во-вторых, по доходам и расходы и в третьих, я не собираюсь похоронить дело, которое организовывал с таким трудом и которое много лет не дает сбоя. В настоящее время ты в нем последнее звено и, чтоб оно не зачахло, должен передать опыт следующему.
– А ты не боишься, что хорошо отлаженная машина может когда-нибудь дать сбой? – Алексей убедился, что правильно понял начальника и не собирался перед ним лебезить.
– Не боюсь, – офицер вперил в собеседника пристальный взгляд своих злобных глаз. – До тебя всем объяснял, не поленюсь повторить еще раз. От этого проиграет в первую очередь тот, из-за кого произойдет сбой.
– Можешь не продолжать, – прервал его Атаман, они много раз беседовали с Маратом на эту щекотливую тему, и что произойдет в случае неудачи он знал.
– Но где взять напарника, который передаст опыт следующему? Почти все в бараке освобождаются раньше меня или переводятся на зону к взрослым, – подросток серьезно посмотрел на офицера. Однако подростковый возраст в нем выдавало только лицо, высокий рост и тренированное тело, с широкими плечами, говорили о зрелости.
– Пусть тебя не волнуют подобные мелочи, – успокоил Атамана Мирошниченко. – Я не стану возражать, если ты успеешь передать опыт два раза, – и он скривил губы в улыбке.
– Заметано, – согласился Атаман с меньшей радостью, чем отрядный.
На этом разговор и закончился. Алексей вновь остался один, но теперь он уже ломал голову над тем, кого взять в напарники, по тем или иным причинам отметая кандидатуру за кандидатурой. Сколько парень ни старался, а реальной замены Диксону он не видел. Помогли события, которые разыгрались вечером в бараке.
