– Отпустите меня! – взмолился Поликарп Матвеевич.
– Посмотрите на него, какой жалобный вид. Меня сейчас слеза прошибет, – сказал Сутулый с иронией.
«Жигуленок» углубился в лес на несколько километров и вырулил на небольшую поляну, остановившись возле огромного, древнего дуба.
– Приехали, – объявил Сайфутдинов, открывая дверцу машины.
– Выходи, дядя, – подтолкнул Поликарпа Матвеевича Сутулый.
– Что вы собираетесь со мной делать? – спросил не на шутку перепуганный комбайнер.
– По идее, тебя бы следовало опустить, – процедил Павел сквозь зубы.
– Куда опустить? – не понял Поликарп Матвеевич.
– На дно, – усмехнулся Сутулый.
– Только не убивайте! – Мужчина преклонных лет встал на колени и сложил руки вместе.
– Спокойно! – Диксон вытянул руку ладонью вперед. – Опустить – это значит сделать с тобой тоже самое, что ты сотворил со Смугловыми много лет назад и не понес за содеянное заслуженного наказания.
Комбайнер все еще стоял на коленях с округленными от страха глазами, а Сайфутдинов продолжил:
– Но в конце концов мы решили не лишать тебя целомудренности, потому что наказание для такой деревенщины, как ты, может превратиться в удовольствие. Но и оставлять безнаказанной подобную выходку, – он поднял вверх указательный палец, – тоже нельзя.
– Я готов заплатить, – нашел Поликарп Матвеевич выход из щекотливой ситуации. – У меня на сберкнижке более двух тысяч рублей и я…
Но его перебил долго молчавший Алексей:
– Мы приехали не для того, чтобы шантажировать и вымогать деньги.
– Для чего же тогда вы завезли меня в лес? – На лбу разволновавшегося пожилого мужчины выступили крупные капли холодного пота.
– Мы лишим тебя возможности еще когда-нибудь причинить страдания женскому полу, – спокойным тоном, даже не ответил, а вынес приговор Атаман.
– Как это?.. – опять не понял приговоренный.
– Очень просто, – сказал Диксон, открывая багажник «жигуленка» и извлекая оттуда два красных кирпича. – Старым, испытанным методом.
Промелькнувшая догадка привела Поликарпа Матвеевича в ужас.
– Вы не посмеете, – неуверенно произнес он.
– Еще как посмеем, – ответили в унисон Сутулый и Диксон.
Поликарп Матвеевич попытался бежать, но возраст и мучавшая его одышка не позволили далеко уйти. Метров через пятнадцать – двадцать его настиг один из преследователей и поставил подножку.
Дальше все было словно в тумане: он не помнил, как его привязали к стволу могучего дуба, как он орал и сопротивлялся, как спустили штаны. Единственное, что Поликарп Матвеевич отчетливо запомнил – это разведенные в стороны два красных кирпича, глухой хлопок и адскую боль, от которой он потерял сознание…
