* * *
Сегодня нам предстояло провести девушку в лабораторию, чтобы великие умы современности вдоволь поразмышляли над действиями сил, за счет которых билось умершее сердце Карины.
Чуть пошатываясь, Карина переступила через порог палаты.
Обычно оживленный коридор мгновенно опустел. Где-то вдали еще хлопали двери, но ни одного человека в пределах видимости уже не наблюдалось. На столиках и диване остались разбросанные шахматные фигурки, костяшки домино, затертые карты. Жизнь словно покинула пространство, ограниченное зелеными стенами больничного коридора. Только кот Васька, величаво помахивая пушистым хвостом, прохаживался невдалеке от нас. На уровне собственного самосознания Васька и не догадывался, что мертвецов нужно бояться. Вот если бы в коридоре появился мертвый кот… Впрочем, любому коту, даже мертвому, крайне не рекомендовалось приближаться к васькиному блюдечку с молоком на расстояние ближе метра.
Тут на беду в коридор из столовой вынесло припозднившегося Порфирия Дмитриевича. Он торопился в соседнее отделение к цветному телевизору, где уже играла музыка и бодрый голос комментатора возвещал про «…российскую и канадскую ледовые дружины». Порфирий Дмитриевич сильно спешил, поэтому он не только не среагировал на Карину, но и довольно решительно отстранил меня с дороги. Увидев, как я пошатнулся, Карина сделала молниеносный бросок, и история с головой повторилась вторым дублем. Профессор ринулся обратно в палату, где чем-то щелкнул на своей установке. Ноги Карины сразу же подломились и подоспевшие санитары потащили ее обратно.
Я помог донести Порфирия Дмитриевича до его койки. С помощью нашатырки врачи постепенно привели его в чувство, но о телевизоре теперь не могло быть и речи. Злые языки впоследствии утверждали, что Карина спасла ему жизнь, потому что воспитанный в духе истинного патриотизма, Порфирий Дмитриевич не пережил бы сокрушительного поражения нашей хоккейной команды.
Убедившись, что моя помощь не нужна, я направился было к выходу из палаты, но путь мне преградила внушительная фигура старшего по отделению, бывшего партизана Кирилла Федоровича.
— Ты… это… того… — грозно сказал мне он. — Деваху свою в коридор не выпускай. Люди нервничають. Курс лечения затягивается. Народные деньги расходуются не по назначению. Так и до коммунизьма, до светлого будущего не дотянем.
Я не хотел лишать Кирилла Федоровича светлого будущего и поэтому клятвенно заявил, что подобного больше не повторится. Быстренько вернувшись в палату, я обнаружил профессора, прыгающего от ликования чуть ли не до потолка.
