— Поззвольте предсставитьсся. А то вы мне иззвесстны, а я вам — нет. Перед вами никто иной, как хозяин Тёмных Стёкол. Именно так, а не иначе. Сслово «хозяин» — сс маленькой, а Тёмные Стёкла — оба сс большой.
— Почему «хозяин» с маленькой? — удивился Веня.
— Видите ли, мальчик Веня, у Тёмных Стёкол не один хозяин. Я — далеко не единсственный и уж конечно не ссамый большой.
Веня не успел удивиться, что его имя известно не самому большому хозяину Тёмных Стёкол. Он успел вспомнить только мультик про команду тиранозавров-сыщиков. Там с ними враждовали Большой Босс и Маленький Босс. Маленький Босс был точной копией Большого, но всегда вляпывался в невероятно смешные истории. При взгляде на маленького хозяина Тёмных Стёкол Веня понял, что смешных историй не намечается.
Хозяин расценил Венино молчание как логичное продолжение разговора.
— Не интерессуетессь ли гномами, уважаемый? — последовал новый вопрос.
— К-какими гномами? — несмотря на тёплый вечер Веня начинал промерзать.
— Малюссенькими, жёлтыми, ззнаете ли, такими, — пояснил незнакомец.
— А разве бывают жёлтые гномы? — удивился Веня и поёжился.
Собеседник не ответил. Разговор замёрз, покрылся коркой невидимого льда. Незнакомец молчал, а Вене нестерпимо хотелось домой.
— Интерессно, — тихо вымолвил хозяин, — почему вссе, ну иссключительно вссе, начинают сс мороженого?
Веня не знал, ему ли задали вопрос или хозяин разговаривал сам с собой, и поэтому скромно промолчал. Домой захотелось ещё сильнее.
— Я пойду? — тихо спросил он.
— Конечно, — кивнул собеседник, но тут же задал следующий вопрос. — А не сскажете ли, молодой человек, где живёт некий Коля?
У Вени похолодело внутри. Он чувствовал, что неправильному взрослому вовсе не обязательно знать, где живёт Коля. Вернее, ему об этом знать совсем не нужно. Независимо от того, какой Коля имелся в виду: Венин или посторонний.
— Нет, — замотал головой Веня и хотел уйти. Но холодная рука цепко легла на плечо и придавила Веню к земле. Сквозь тёмные очки ничего просматривалось, но Вене казалось будто мрачный взгляд читает все его мысли. А мысли у Вени носились самые шальные. И о Коле, и о штабе, и о квартире 68, где Коля проживал, и о том, что в школу идти ужас как не хотелось.
Рука чуть дрогнула.
— Жаль, жаль, — проскрипел незнакомец. — А ессли попытатьсся припомнить?
Знал он или не знал, что Вене известен адрес? Веня боялся, но способность к вранью пока не утратил.
— Тут много разных Колей… — хмуро протянул он.
