«Доркас частенько распространялся на эту тему, — вспомнил Масклин. — Хотя он и сейчас, наверное, всласть распространяется об электричестве».
Он чувствовал странную бодрость и легкость в голове. Какой-то внутренний голос предупреждал его: «Если ты всерьез задумаешься над своим положением, ты можешь запаниковать. Держи нос выше и улыбайся».
Грузовик, урча, катил по дороге, за ним следовал другой. С боковой дороги подкатил третий грузовик и тоже пристроился вслед за ними. На нем было множество людей, и почему-то все они смотрели на небеса.
Не останавливаясь у ближайшего дома, они проехали к большому зданию, около которого стояло много автомобилей. Рядом уже ожидали люди.
Один из них открыл дверцу грузовика с чрезмерной даже для человека медлительностью.
Человек, который нес Масклина, вышел из кабины.
Масклин посмотрел вверх на дюжины глазеющих на него лиц. Он отчетливо видел все ноздри, все глазные яблоки. У всех было встревоженное выражение. Во всяком случае, у всех глазных яблок.
И тревогу вызывал он.
«Держи нос выше и улыбайся».
Продолжая глядеть на них, готовый расхохотаться от с трудом сдерживаемого страха, он сказал:
— Чем могу вам служить, джентльмены?
НАУКА, умение проникать в суть вещей и заставлять их работать на себя. Наука объясняет, что именно все время происходит вокруг нас. Это роднит ее с религией, однако наука выше, чем религия, потому что она более убедительно объясняет свои заблуждения. Наука гораздо обширнее, чем вы предполагаете.
Из «Научной энциклопедии для пытливого молодого нома» Ангало де Галантерейя
Гердер, Ангало и Пион сидели в тени куста. Отчаяние сгущалось над ними, будто черная туча.
— Без Талисмана мы даже не сумеем вернуться домой, — сказал Гердер.
— Стало быть, мы должны выручить Масклина, — произнес Ангало.
— Но на это уйдет столько времени, может быть, целая вечность.
— Ну что ж, раз без них мы не можем добраться домой, торопиться некуда.
Ангало нашел камешек подходящей формы и, оторвав несколько полосок от своей одежды, привязал его к веточке. Никогда в жизни он не видел топора, но был почему-то уверен, что с помощью изготовленного им орудия можно сделать много полезного.
— Да перестань ты возиться с этой штукой, — сказал Гердер. — У тебя что, есть какой-нибудь гениальный план? Мы вдвоем — против всей Флориды?
— Совсем не обязательно вдвоем. Ты можешь не ходить со мной.
— Успокойся, мистер Спаситель. Одного идиота с нас за глаза достаточно.
