— Я должен поспать, — сказал Ангало.
— А ты разве не спал, когда летел на гусе? — спросил Масклин.
— Можно подумать, ты спал!
Ангало поудобнее вытянулся в тени.
— Как же мы заберемся в Челнок? — спросил он.
Масклин пожал плечами.
— Талисман говорит, что нам незачем туда забираться; мы только должны поднести его поближе.
Ангало приподнялся на локтях.
— Ты хочешь сказать, что мы так и не прокатимся на «Шаттле»? А я-то мечтал…
— Вряд ли у Челнока много общего с грузовиком, Ангало. В нем ты не найдешь открытого окна, чтобы пролезть внутрь, — сказал Масклин. — Думаю, чтобы управлять им, понадобится огромная толпа номов и много-много веревок.
— Ты знаешь, это было лучшее время в моей жизни, когда я управлял грузовиком, — мечтательно сказал Ангало. — Когда вспоминаю, что столько месяцев прожил в Универсальном Магазине, даже не зная, что существует Снаружный мир…
Масклин вежливо ожидал, когда он договорит.
— Ну? — поторопил он.
— Что — ну?
— И что же бывает, когда ты вспоминаешь, что столько месяцев прожил в Универсальном Магазине, даже не зная о Снаружном мире?
— Мне становится жаль напрасно потраченного времени. Знаешь, что я сделаю, если… если мы когда-нибудь возвратимся домой? Я напишу книгу обо всем, что мы узнали. Это наш долг. Написать наши собственные книги. Мало читать книги, сочиненные людьми, где сплошной вымысел. Или такие, как Гердеровы «Поучения для нома». Нам нужны книги о действительно заслуживающих внимания предметах — например, о Науке…
Масклин взглянул на Гердера. Аббат никак не отреагировал. Он уже спал.
Пион свернулся клубком и захрапел. Ангало молча зевал.
Спали они очень недолго. Номы спят главным образом по ночам, но в течение долгого дня им бывает необходимо несколько раз вздремнуть. Даже Масклин клевал носом.
— Талисман, — попросил он, — разбуди меня через десять минут, хорошо?
СПУТНИКИ, они движутся в космическом пространстве с такой скоростью, что не успевают упасть.
Картинки, которые отскакивают от спутников как мячики, попадают в телевизоры.
Это достижение науки.
Из «Научной энциклопедии для пытливого молодого нома» Ангало де Галантерейя
Разбудил Масклина не Талисман, а Гердер.
Масклин лежал с полузакрытыми глазами, прислушиваясь. Гердер тихо разговаривал с Талисманом.
— Я верил в Универсальный Магазин, — говорил он. — Но оказалось, что это обыкновенное здание, возведенное людьми. Я верил, что Внук Ричард — некое высшее существо, а он оказался простым человеком, который распевает песни, когда обливается водой…
