Антраша | страница 6



«Боже, - с тоской подумал Колокольников, - здесь, в этом конусе света, втиснутый в него, точно в склеп из кошмарного сна, я бессилен что-либо понять!.. Или мне потом все объяснят, ткнут пальцем и скажут: «Вот то, что даст тебе разумение мира и собственной души»?»

- Глядите! Мы пришли!

Они стояли посреди площади, ровной, без единого заметного изъяна и, казалось, беспредельной, мощенной черно-лаковой брусчаткой, стояли, окруженные шатром, сферой слепящего света - со всех сторон били прожектора и озаряли чудовищное сооружение: круглую яму с высоченными бетонными бортами, из которой торчал сверкающий стержень, увенчанный двумя параллельными рельсами - немыслимым образом сбалансированные, они нависали над площадью, подобно обглоданным крыльям фантастической птицы, а в самом центре, не нарушая равновесия всей диковинной системы, на кончике острия покоилась большая вагонетка, нет, скорее, капсула, каплевидная, с витыми рессорами под колесами.

- Что это? - почему-то громким шепотом спросил Колокольников.

- Катапульта.

- Да? Но для чего? Я никогда не слышал…

- Успокойтесь, - мягко сказал толстяк, беря Колокольникова под локоть. - Это безболезненно. И совершенно необходимо для вас.

- Но я ничего не понимаю!

- В том-то и дело. Ваше непонимание… Смятение… Опасения… Сколько вам лет?

- Тридцать пять.

- Я так и подумал. Никогда не ошибаюсь, - с удовлетворением кивнул толстяк. - Почти полжизни… И теперь-то - самое время…

- Объясните, ради бога! - взмолился Колокольников. - Я должен забраться в эту капсулу? Так ведь? Но… какой в этом смысл? Вы заманили меня…

- Ах, мой милый, не смешите. Если бы во всем легко было отыскать смысл!.. Тогда бы жизнь кончилась, определенно. Никто вас не заманивал. Вас просто послали в командировку. Понимаете? Никто вас специально не звал. Послали - и все… Вы же мечтали… Вас привел инстинкт.

- Инстинкт? - вздрогнул Колокольников. - Опять вы про него! При чем здесь он?

- Да, теперь я вижу: вы действительно ничего не понимаете. Я вам сочувствую.

- Не все, но… кое-что, - уточнил уязвленно Колокольников. - Себя, например. Того, что происходит вокруг… Не вижу никакой связи. Все хорошо и все - кошмар… Я запутался, черт побери!

- Вы сами в этом виноваты.

- Я?!

- Ну, не я же, в конце концов!.. Вы совершили, наверное, массу глупостей в своей жизни, которых, если разобраться хорошенько, можно было и не совершать. Начудили, так сказать, сверх меры… И сами этого не заметили. Вот что скверно. Они, эти всяческие глупости, вам и теперь мешают. Не дают спокойно жить… Вы сами испортили себя. В чем-то, вероятно, оглупили, а в чем-то, возможно, чересчур превознесли… Я не диагностик - я всего лишь исполнитель.