Мне очень помогли прогулки по поселку весной, когда я был на расконвойке. Тогда, пораньше отделавшись от Кристины и не спеша возвращаться в зону, я подолгу шатался по улицам Ижмы, изучив их за это время вдоль и поперек. И теперь без проблем и без колебаний определил для себя дальнейший маршрут. И минут за сорок прошел через поселок по этому маршруту, как по проспекту. В обход торных троп и местных тусовок возле ларьков и магазинчиков. Встретив по пути лишь нескольких человек, которые не проявили ко мне никакого интереса. Дождь усилился, перешел почти в ливень, и обитатели Ижмы спешили поскорее укрыться где-нибудь от непогоды. А потому не только капюшон у меня на голове, но и моя стремительная походка казались совершенно естественными. Не было бы дождя, так хрен бы кто заставил меня так спешить – чуть ли не бежать, – притягивая к себе любопытные взгляды!
Одним словом, удача, на секунду отвлекшись в тот момент, когда я не смог отворить ворота и выкатить из двора внедорожник, опять обратила на меня внимание. Все вновь складывалось весьма удачно. Я без проблем вышел за пределы поселка и сразу очутился в светлом и чистом сосновом бору, куда местные домохозяйки ходили за грибами и голубикой, а тинейджеры на пикники, пьянки и по другим интимным делам.
Я выбрал одну из многочисленных тропинок и перешел на легкий бег трусцой, глубоко вдыхая одуряющий аромат влажной хвои. Мне предстояло сделать крюк по тайге, чтобы обогнуть свою собственную зону, которая сейчас находилась примерно в километре справа от меня, тянулась вдоль реки – а значит и вдоль моего курса – на три километра, а в ширину не достигала и полутора тысяч метров. Примерно в четырех километрах от зоны вверх по течению Ижма делала крутой поворот, за которым можно было смело выходить на берег, не опасаясь быть замеченным в бинокль с наблюдательных вышек, и начинать искать возможности для переправы. А пока предстояла сравнительно приятная прогулка по широкой тропинке через безлюдную тайгу.
Прогулка прогулкой, но все-таки я не забывал о том, что надо спешить. Тот разгром, который я учинил в доме кума, мог быть обнаружен в любой момент. А в этом случае весь гарнизон, естественно, тут же подняли бы по тревоге и уже через пятнадцать минут на всех дорогах и тропах были бы выставлены посты. Впрочем, они меня не особенно беспокоили – их бы я сумел обойти. Так же, как не беспокоили собачки – дождь смыл все мои следы. Самым мерзким было бы то, что в случае тревоги задача переправы на другой берег усложнилась бы в тысячу раз. Что вверх, что вниз по течению на десятки километров от зоны Ижма была бы взята под наблюдение: посты по обоим берегам в пределах прямой видимости друг друга. Переправляться пришлось бы вплавь, да к тому же еще и ночью. Хотя, особого преимущества мне это бы не дало – ночи здесь в августе достаточно светлые. Так что риск быть замеченным или напороться на засаду, уже достигнув противоположного берега, был бы максимальным. Сверхзадача даже для бывалого партизана или профессионального диверсанта. А для меня дилетанта? Почти неразрешимая!
