Щелк — снова ударил по зонту камешек.
А если пробьет?
Нет, не пробьет. Через несколько секунд Владик будет уже далеко. Пускай стреляют в пустое небо!
Да, но зачем они стреляют? Что он им сделал? Летит человек, никого не трогает, а по нему — трах, трах! — как по вражескому самолету. Бывают же такие люди! Если кому-то хорошо, они обязательно стараются навредить, испортить!.. Летом ребята на площадке сделали теннисный стол, а в соседнем дворе нашлись два типа — ночью подобрались и разломали. Их спрашивают: «Зачем?» А они:
«А чё… Так просто…»
Вот и сейчас… Так просто? Чем Владик им помешал?
Ладно, он уже пролетел…
Но он-то пролетел, а они там ходят как победители: постреляли, даже попали два раза!
У Владика мурашки пошли по спине от обиды. Нет, если он пролетит мимо, значит, он трус.
Владик резко нагнул зонт и спикировал в переулок с низкими белыми домиками, которые до половины терялись в цветущих мальвах.
«Я драться первый не начну, — успокоил он себя. — Я просто скажу этому стрелку: «Что ты за человек такой? Что я тебе сделал плохого?»
Владик свернул зонт, поправил очки и шагнул из переулка на заросшую сурепкой площадь. Двое мальчишек мчались к нему. Они оказались маленькими — класса из второго. Это добавило Владику храбрости. А мальчишкам—наоборот. Но они разогнались и остановиться сразу не могли.
Один — белобрысый, тощенький и ловкий — вильнул в сторону и сразу умчался в переулок. Второй — тот, что с рогаткой, — оказался не таким юрким. Он был в длинных, похожих на мешок с лямками штанах и путался в них на бегу. Он почти налетел на Владика, и тот ухватил его за лямку. Притянул к себе, потом отодвинул на расстояние прямой руки. И, не отпуская, сказал:
— Пострелял? Или еще будешь?
Мальчишка был курчавый, темно-рыжий и большеухий. Он смотрел испуганно и сумрачно.
— Ну чё… пусти, — хныкнул он.
— Дай сюда рогатку, — сурово сказал Владик.
— Ну чё…
— Кому говорят!
Рыжий стрелок бросил рогатку Владику на сандалии. Тот наступил на нее. Полюбовался насупленным пленником и неторопливо начал:
— А теперь скажи…
Глаза у мальчишки вдруг изменились. Они стали радостными. И смотрели мимо Владика. Владик оглянулся.
В двух шагах ухмылялся второй мальчишка — тот самый белобрысый беглец. А рядом с ним стояла девчонка ростом с Владика. Хмурая и решительная. С короткими темными волосами и цыганистыми глазами. Ветер трепал на ней бело-синий клетчатый сарафанчик, подпоясанный флотским ремнем. Ремень висел на девчонке косо, по-ковбойски. На нем болталась обшарпанная пистолетная кобура без крышки. Из кобуры торчала рогатка.
