– Колька, ты слышал? Чтобы я Таранькина зауважал! - возмутился усатый. - Да я ему лучше балкой по башке дам, вот и будет ему от меня почет и уважение!
– Мужики, - сказал Стрекозов, - я бы на вашем месте вызвал этого Таранькина на социалистическое соревнование.
– Становись на мое место, - предложил Колька, - и вызывай. А я пока с дуба не рухнул.
Дамкин пришел на выручку соавтору.
– Нам директор сегодня сказал по секрету, что первому, кто бросит вызов передовикам, он премию даст.
– Правда, что ли? - оживились рабочие. - Сколько?
– Сколько, он не уточнял, - подхватил идею Стрекозов. - Но, я думаю, не меньше двухсот.
– Блин! - прониклись мужики. - Мы бросим вызов! Только никому больше не говорите о премии!
– Заметано! Мы о вас статью напишем, что, мол, решили задвинуть передовиков и самим стать еще более передовыми!
Стрекозов записал в блокнот две фамилии - Столыпин и Шартарамов.
– Тебе налить? - спросил усатый Столыпин Стрекозова, доставая из-под скамейки початую бутылку "Пшеничной" и медные рюмки.
– А не застукают? - опасливо огляделся литератор.
– У нас после обеда не стукают, - сообщил Колька. - После обеда у нас все водку пьянствуют.
– Тогда и Дамкину налей! Он тоже недавно пообедал.
Литераторы выпили с рабочими за знакомство и, пожелав успехов в трудовых начинаниях, отправились на выход.
Поглядев вслед Дамкину и Стрекозову, Столыпин достал из ящика с браком новую бутылку и сказал Шартарамову:
– Свои ребята!
Соавторы вышли на свежий воздух. Дамкин вдохнул полной грудью.
– Пойдем, отчитается перед Ивановым. Для первого трудового дня мы и так много наработали. Завтра наваяем ему статью о передовиках и социалистическом соревновании!
Литераторы снова поднялись на второй этаж, Дамкин опять постучал пальцем по табличке "ДИРЕКТОР" и толкнул дверь. Секретарши на месте не было, лишь сиротливо гудела электрическая пишущая машинка. Стрекозов подошел к ней и щелкнул выключателем.
Дамкин нажал кнопку на селекторе и сказал:
– Максим Максимович, к вам тут сотрудники вашей заводской газеты Дамкин и Стрекозов...
– Пусть войдут, - отозвался селектор грустным голосом.
Литераторы вошли в кабинет. Максим Максимович сидел, облокотившись на стол, подперев щеку рукой и задумчиво рисуя каракули в своем перекидном календаре.
При виде литераторов физиономия директора расплылась в улыбке, глазки заблестели.
– А-а! Дамкин! Стрекозов! Где вы бродите? Я вас жду!
– А мы на заводе были, с рабочими разговаривали...
