— В чем дело? – строго посмотрел на него Шутов.
Малыш что-то проверещал в ответ и снова дернул майора за карман. Хорошо дернул, так, что край оторвал.
— Вы его когда последний раз кормили? – спросил Шутов у специалистов.
Рыжеволосый гений – именно он показался Шутову наиболее здравомыслящим из всех – посмотрел на настенные часы.
— Два часа двенадцать минут тому назад. В полном соответствии с установленным для объекта… – Рыжий запнулся, но быстро нашел выход из показавшейся ему поначалу безвыходной ситуации: – В соответствии с установленным для малыша режимом дня. Кира Алексеевна может подтвердить.
— Кормили, – кивнула Кира Алексеевна. – Уж за этим-то я слежу строго.
— Как зовут? – спросил Шутов у глянувшегося ему специалиста.
— Меня? – растерянно переспросил рыжий гений.
— Нет, маму мою, – усмехнулся Шутов.
— Братислав, – наклонив голову, изобразил поклон рыжий. – Братислав Синичкин.
— Значит, так, Братислав. – Шутов потрепал льнущего к нему малыша по жесткой волосяной щеточке на затылке. – Назначаю тебя старшим в группе. Ежели что случится, отвечать будешь ты.
— Почему я? – удивленно вытаращился на майора Братислав.
— Потому что я так решил, – вполне резонно с точки зрения военного человека объяснил Шутов. – Ясно?
Братислав поскреб ногтями затылок. Судя по всему, у него имелась масса возражений. Но гений благоразумно решил оставить их при себе.
— Ясно, Анатолий Николаевич.
— Ну, а раз так, организуй-ка мне, Братислав, быстренько банку сгущенки.
Братиславу трудно было вот так сразу избавиться от старых привычек, поэтому он вновь повторил последние слова майора, добавив вопросительные интонации:
— Банку сгущенки? – Ну, что твой психоаналитик.
— А в чем проблема? – удивился Шутов.
— Я не знаю, – Братислав пожал плечами, – есть ли на станции сгущенка.
— Ну так выясни.
— Хорошо.
Братислав направился было к выходу, но его остановил окрик Шутова:
— Стой!
— Что? – обернулся Братислав.
— Ты куда?
— За сгущенкой.
— Я тебе что сказал?
— Найти сгущенку.
— А до этого?
Братислав сосредоточенно наморщил лоб, но, так ничего и не вспомнив, с надеждой посмотрел на коллег.
— Я назначил тебя старшим, – напомнил Шутов.
— Ну да, – кивнул Братислав.
— А это значит…
Не закончив фразу, Шутов сделал легкое движение рукой с открытой ладонью – вверх-вниз, – призывая гения к более активному участию в мыслительном процессе.
У Братислава от напряжения покраснели кончики ушей. Затем он вдруг улыбнулся, так счастливо, будто наконец понял, что единая теория поля – это полный бред, о котором и вспоминать не стоит. А Шутов, глядя на него, понял, что не ошибся в выборе.
