Пауза.
— Да, но она… – подал голос один из ученых.
— Кира Алексеевна, – вежливо поправил Шутов.
— Да… Кира Алексеевна мешает нашим научным работам.
— Понимаю, – наклонил голову Шутов. – С нынешнего дня все научные работы будут проводиться только с разрешения Киры Алексеевны и в назначенное ею время.
— Да, но…
— Есть возражения?
— Нет.
— Замечательно, – Шутов позволил себе едва заметно улыбнуться. – Я вижу, мы найдем общий язык. Третье. Привести в порядок внешний вид. Вы не у себя дома чай с тещей пить собираетесь, вы находитесь на государственной службе. Поэтому и выглядеть должны соответствующе. Я понятно выражаюсь?
Судя по тому, что никаких вопросов или возражений не последовало, выражался Шутов понятно.
— И, наконец, четвертое. Где малыш?
— Какой малыш? – разом вытаращились на него все четверо.
— Тот, над которым вы проводите свои эксперименты.
— Вы имеете в виду объект Икс-Ноль-Ноль?
Шутов бросил вопросительный взгляд на Киру Алексеевну.
— Они так его называют, – пожала плечами женщина.
— Где он? – спросил Шутов.
— В тот момент, когда вы вломились… То есть когда вы вошли в лабораторию, объект Икс-Ноль-Ноль проходил тест на усиленное немотивированное восприятие реальности, – ответил один из специалистов.
Шутов сделал для себя вывод, что ученые – люди малость туповатые, не от рождения, а в силу особенности профессии, а потому, общаясь с ними, выражаться следует очень коротко и предельно конкретно, так, чтобы при всем желании фразу невозможно было истолковать двояко.
— Покажите мне его, – тяжело вздохнул Шутов.
— Кого?
Немая сцена.
Шутов посмотрел на Киру Алексеевну:
— Они, часом, не издеваются надо мной?
— Нет, – с абсолютно серьезным видом качнула головой Кира Алексеевна. – Они по жизни такие.
— Это какие такие? – обиженно шмыгнул носом один из специалистов.
Кира Алексеевна перевела взгляд на потолок, решив, что дальнейшее развитие темы не имеет смысла.
— Я хочу видеть объект Икс-Ноль-Ноль… Секундочку! – Шутов вскинул руку, едва лишь один из гениев успел рот приоткрыть. – Прежде чем кто-то из вас произнесет хоть слово, хочу сказать, что, если ровно через десять секунд я не увижу то, что мне нужно, я прикрою всю вашу контору. – Шутов включил таймер на ручных часах и с некоторым удивлением посмотрел на замерших, будто сломанные манекены, специалистов. – Время пошло.
Стоявший перед Шутовым гений попятился, жестами маня майора за собой и приговаривая при этом:
— Сюда… Пожалуйте… Сюда…
— А у вас неплохо получается, – услышал Шутов у себя за спиной реплику Киры Алексеевны, произнесенную с явным одобрением.
