– Алиция, откуда это у тебя? Я не ошибаюсь, шахматная королева? Супер! Экстра! Аж мурашки по телу… И такая бесценная вещь валяется у тебя на кухонном столе?!
Мажена тут же воспользовалась присутствием специалиста.
– Как ты считаешь, из чего она сделана?
Еще раз внимательно осмотрев ферзя и даже взвесив его в руке, специалист заявил без тени сомнения в голосе:
– Платина. Отличная работа! Хозяйка все же пожелала увериться:
– А не серебро? Мы думали…
– Какое там серебро, оно намного легче. И не белое золото…
– А ты откуда знаешь?
– Еще бы мне не знать, как‑никак я золотых дел мастер. Профессия у меня такая. Правда, с платиной редко приходилось иметь дело, лишь раз в жизни довелось делать платиновую брошь, у меня в мастерской нет необходимых условий, ведь нужна очень высокая температура, платина начинает плавиться, начиная с тысячи семисот градусов. А вот с серебром и золотом я постоянно имею дело. И вот еще алмазики, они же ошлифованы, поэтому так и блестят. Фантастика!
Такая ценная шахматная королева, похоже, вполне удовлетворила Алицию. Она не преминула заметить:
– А кто говорил, что это не серебро?
– Но и до платины ты не додумалась. Мажена радовалась не меньше Беаты.
– Ну, в таком случае я еще больше горжусь собой! – смеялась она. – Ведь принимала непосредственное участие в открытии этого чуда. Беата, а ты уверена, что это не подделка? Не обижайся, но вдруг, как ее, имитация? Хоть ты и специалистка…
Специалистка ничуть не обиделась и охотно согласилась проверить свое заключение.
– Алиция, у тебя в доме найдется уксус? Или капустный рассол? Или сернистое мыло? Или…
– Эво, чего вспомнила, капустный рассол, – вздохнула Алиция, с трудом поднимаясь со стула. – Да я бы сама его давно выпила, а квашеной капусты уже целый век не видела. Вот мыло, кажется, найдется. А что‑нибудь другое сернистое подойдет?
– Вполне. Если в твоей аптечке завалялась мазь от молодежных прыщей…
Хозяйка скрылась в коридорчике, откуда сразу же стали доноситься стуки и бряки. Я же с запозданием вспомнила, что мы собирались припрятать шахматы, и обратилась к оставшимся дамам:
– Слушайте, о шахматах никому ни гу‑гу. Беата, ты должна понять, у самой ведь хранятся в доме ценности, о которых лучше никому не знать. А нам даже неизвестна стоимость этого шедевра. Мажена, вот представь, что о нем прознает Падла…
– И не говори! – ужаснулась Мажена. – А то брякнешь в недобрый час… А это кто?
Беата была всецело солидарна с нами.
