- Хей, это же Рим! - выдыхая, произнес старик. - А я уж думал это медведь.
- Конечно, медведь, серый с белыми пятнами! - усмехаясь, проговорил Земилиус. - Скажи лучше, где Ниакар?
- Не знаю, - протянул старик.
Через несколько секунд появился и долгожданный крестьянин. Он настолько выбился из сил, что сразу же свалился на землю. По нему было видно, что он долгое время беспрерывно бежал.
- Что случилось? - быстро потребовал Земилиус.
- Да, да, что случилось? - поторопил Мунн. - Говори скорей!
Слегка отдышавшись, Ниакар прохрипел:
- Хватайте вещи и прячьтесь. Остальное объясню позже.
Земилиус и Мунн недвусмысленно переглянулись. Что это Ниакар так взволнован?
Друзья живо схватили свои вещи и устремились в сторону, где, по их мнению, можно было быстро отыскать такое место, в котором они могли бы спрятаться и спокойно выслушать Ниакара. Пробежав немного в сторону протекающей справа реки, они заметили, что берег ее резко уходит вниз, образуя обрыв. Возможно, спустившись к воде, они могли бы замаскироваться среди многочисленных зарослей, причем крутой склон послужил бы им хорошим прикрытием. Не долго думая, так они и поступили.
- Теперь рассказывай, что случилось? - попросил Мунн. - И по порядку!
Перед тем как Ниакар начал посвящать друзей в то, что с ним случилось часа три назад, он с очень серьезным выражением лица задал вопрос:
- Я не обратил внимания. - Он спросил. - Вы жгли костер?
- Нет, - ответил Земилиус, уверенно качая головой. - А что?
Крестьянин опустил глаза и еле заметно кивнул.
- Это хорошо. - Он снова посмотрел на Земилиуса. - Где собака?
- Тут.
Ториор указал на сидящего в углу Рима.
- Вы перенесли все вещи? Ничего не оставили?
- Вроде все, - пожал плечами Земилиус.
- Ну, так что случилось? - с нетерпением допытывался Мунн.
- Ладно, я начинаю рассказ. - Ниакар сел на камень и приготовился говорить что-то важное. - Итак, я отправился искать дорогу. Я шел в направлении гор, так как вам известно, что с двух сторон нас окружает вода и дорога может быть только через горы. Я двигался полтора часа, и вот первая гора встала перед моими глазами.
К счастью, она оказалась не такая крутая, как выглядела издалека.
Она вся поросла мелкими кустарниками и колючками. Я целый час поднимался на нее. Когда мне это удалось, внизу я увидел нечто нас весьма интересующее. Во-первых, хорошая новость. Впереди меня открылись два очень крутых склона, но они находились на расстоянии, и между ними была вытоптанная дорога.
