Самоубийство...
- Лабан слишком ценил свободу... которой ты его лишил. Его ненависть к тебе была сильнее желания жить...
Пение цикад.
- Мы давно знакомы, Сотка... Теперь Лабан умер. И мы встретились. И ты все понимаешь.
Осознание гибели. Тот, кто много повидал, не вправе так остро, так по-детски тосковать... Скуластый растянул губы в подобии усмешки:
- Ты явился, чтобы забрать меня на место Лабана?.. Твоего друга?
Ой, нехорошо дрогнул его голос, произнося последнее слово.
- Ты славно устроился, Оскол. Выбираешь друзей из числа рабов, а рабов делаешь друзьями. Экономно... Но я понял тебя. Иди. Я догоню.
Осмелев в отсутствие луны, сияют, как безумные, звезды.
- Как знаешь... - медленно проговорил Оскол. - Но знай, что я не буду долго ждать.
- Я не задержусь... ступай.
Едва различимый голос травы, приминаемой каблуком. Тишина.
Скуластый Сотка посмотрел на небо, и яростный свет звезд преломился в мутной капле, ползущей по впалой щеке.
А потом звезды отразились на узком лезвии.
"Лиса отгрызает собственную лапу..."
- У тебя никогда не будет друзей, Оскол! Потому что рабы...
Кровь.
*
"И ужаснулась обезглавленная армия, и случились смуты и раздоры... И отступили, часто оглядываясь, тем более что сам князь отдал приказ снять осаду... И прислал взамен армии парламетеров - пышных, в золоте и в страхе, потому что нет ничего злее, чем встретить однажды оскольского выродка - и не бежать без оглядки..."
*
Утром за Яной не пришли. И компаньонка сказала, что господин занят приемом посланцев от князя, отца ее, и потому позволяет ей побыть в одиночестве; и она обрадовалась одиночеству, как никогда не радовалась, и села на окно - наблюдать за стрижами...
И проходили час за часом, но она не скучала. Нет; другое чувство наваливалось на нее, и то была не скука, и не обычная тоска по дому. Пустота наваливалась на княжну. Леденящая пустота. Бессилие и чувство потери. И осознание собственного ничтожества.
Слабость и головная боль.
Она испугалась.
И позвала компаньонку. И, сдерживая слезы, пожаловалась на внезапную хворь; женщина выслушала все признаки болезни - и спрятала глаза.
- Вы здоровы, княжна...
Яна заплакала.
Ей не помогут... Она одинока. Она беспомощна. Она осиротела...
И сквозь отдаленный шум в ушах она слышала, как женщина сухо говорит кому-то, чтобы сию секунду шел за Яром. За Яром... За Яром...
Яр, Яр... Вспышки света перед зажмуренными глазами.
А потом качнулся под ногами пол, и в распахнувшуюся дверь шагнуло солнце. И затопило комнату теплом и покоем, и не жгло - заливало собой жизнь, наполняло, изгоняя сосущую пустоту...
