В следующую субботу Кэтлин сказала Рэйфу, что ей нужно съездить в город, чтобы пополнить запасы, но на самом деле ей хотелось уехать с ранчо. Ей нужно увидеться с Кристиной, поговорить с кем-нибудь, кто выслушает ее, не пытаясь судить.
Утром она тщательно оделась: внешний вид сейчас был очень важен, более важен, чем когда-либо. Никто в городе не должен догадаться, что она несчастлива, что ее брак далек от совершенства.
Она выбрала зеленое платье с крошечными белыми цветочками, вышитыми на корсаже. Широкий белый кушак опоясывал талию, а черные кожаные ботинки туго охватывали ее щиколотки. Она в последний раз бросила быстрый взгляд в зеркало перед тем, как выйти из комнаты. Платье шло к ее волосам и глазам, подчеркивало достоинства фигуры. Ей подумалось: заметит ли Рэйф, как хорошо она выглядит? Но тут же выругала себя за то, что думает об этом.
Он ждал ее в общей комнате. С тех пор, как они поженились, он купил несколько пар брюк и рубашек, пару туфель, широкополую стетсоновскую шляпу. Сегодня на нем были черные брюки и темно-синяя рубашка, а шляпу он сдвинул на затылок.
– Готова? – отрывисто спросил он, и когда Кэтлин кивнула, открыл дверь и вышел вслед за ней.
Сильными уверенными руками он помог ей забраться на сиденье. Потом, сев рядом, взял поводья, и повозка тронулась с места.
Кэтлин едва замечала, где они едут, – все ее внимание занимал Рэйф. Сердце ее билось сильнее всякий раз, когда их бедра соприкасались во время качки.
Уголком глаз она изучала его профиль. Он стал еще красивее с тех пор, как они впервые встретились. Неужели его плечи стали еще шире, а ноги – еще длиннее?
Она подумала о тех ночах, которые провела без сна, мечтая о нем, и все же, как ни велико было ее желание, она не могла забыть о ночах, проведенных им в городе. Образ Рэйфа в постели с одной из проституток преследовал и мучил ее, а собственное желание начинало казаться ей таким же дешевым и пошлым.
Рэйф не сводил взгляда с дороги. С той ночи, когда Кэтлин приснился кошмар, он надеялся, что она забудет, что он наполовину индеец, и, наконец, увидит в нем просто мужчину. Но, похоже, ее устраивает сложившееся положение, а он не собирается умолять ее о благосклонности.
Он ругал себя за эти мысли. От женщин не жди ничего, кроме неприятностей. И все же он не мог отрицать, что она нужна ему, что несколько поспешных поцелуев не могут облегчить страшную тоску, снедавшую его днем и ночью. Он хотел делиться с ней своими мыслями, мечтами, сомнениями… Он взглянул на нее, восхищаясь безупречной красотой кожи, золотом волос, румянцем на щеках… Она сплела руки на коленях и, похоже, полностью поглощена окружающим пейзажем.
